Суддя Хуан Мерчан, який здійснює нагляд за процесом Дональда Трампа у справі про «гроші за мовчання» на Манхеттені, погрожує ув’язнити колишнього президента, якщо той продовжить переслідувати свідків і присяжних, пише Reuters. Мерчан заявив, що штрафи не стримали підсудного від неодноразового порушення наказу суду та виніс останнє попередження, вже 10 за ліком, через коментарі, зроблені Трампом у соцмережах та ЗМІ.
Ймовірний кандидат від Республіканської партії був оштрафований на 10 тисяч доларів США — 1000 доларів США за порушення — що є максимальним фінансовим штрафом, дозволеним законодавством штату Нью-Йорк.
«Надалі суд повинен буде розглянути тюремне ув’язнення», — сказав Мерчан у понеділок вранці, безпосередньо звертаючись до Трампа. Він додав, що це «останнє, що я хотів би зробити».
«Є багато причин, чому тюремне ув’язнення є для мене справді останнім засобом. Я розумію значення цього рішення», — додав він.
Згідно з правилами, за неповагу до суду обвинувачені можуть бути відправлені під варту на 30 днів. Однак конституційні питання, які виникають у зв’язку з ув’язненням кандидата в президенти, раніше не порушувалися, а також не розглядалися матеріально-технічні заходи, необхідні для взяття під варту обвинуваченого, якого супроводжує підрозділ секретної служби.
У свою чергу, Трамп припустив, що готовий ризикнути ув’язненням.
«Наша конституція набагато важливіша за в'язницю. Це навіть не порівнюється. Я віддам цю жертву будь-коли», — сказав він.
Претензії Мерчана стосуються коментаря Трампа у інтерв’ю минулого місяця, під час якого він заявив про «несправедливість» того, що журі присяжних було обрано з району, який «на 95 відсотків складається з демократів».
Як йдеться в ухвалі судді, цей коментар не лише поставив під сумнів чесність і, отже, легітимність цього провадження, але також спричинив побоювання за безпеку присяжних та їхніх близьких.
Водночас, Мерчан відмовився звинуватити Трампа в неповазі за три інші коментарі, які, на думку прокурорів, порушили наказ.
«Я не можу допустити, щоб порушення тривали. Я зробив усе, що міг», — заявив суддя.
Дорогою до суду в понеділок Трамп знову поскаржився, що Мерчан «забрав [його] конституційне право говорити».