Президент США Джо Байден у середу, 8 травня, вперше публічно попередив Ізраїль про те, що Штати обмежать постачання зброї, якщо ізраїльські війська здійснять масштабне вторгнення в Рафах — переповнене цивільними місто на півдні Сектору Гази. Про це повідомляє Reuters.
"Я чітко дав зрозуміти, що якщо вони увійдуть в Рафах ..., я не постачатиму зброю, яка історично використовувалася для боротьби з Рафахом, для боротьби з містами", - сказав Байден в інтерв'ю CNN.
Ці коментарі президента США є його найсильнішою публічною заявою на сьогодні в спробі стримати наступ Ізраїлю на Рафах.
Байден зазначив, що США продовжать надавати Ізраїлю оборонну зброю, в тому числі для системи протиповітряної оборони "Залізний купол". Але додав, що Штати припинять постачати бомби й артилерійські снаряди, якщо Ізраїль почне масштабне вторгнення в Рафах.
Байден також визнав, що внаслідок використання американської зброї у Секторі Гази гинули й цивільні під час війни Ізраїлю з ХАМАС.
"Цивільні особи були вбиті в Газі внаслідок використання цих бомб", - сказав він, відповідаючи на питання про 907-кілограмові бомби, передані Ізраїлю.
ЗМІ писали, що Вашингтон ретельно проаналізував постачання зброї, яка може бути використана в Рафаху, і призупинив поставки деяких бомб. Зокрема, йдеться про партію зброї з 1800 бомб вагою понад 907 кг та 1700 бомб вагою близько 227 кг.
Ізраїль почав активну боротьбу з ХАМАС у Секторі Гази після нападу бойовиків у жовтні минулого року. Сполучені Штати на сьогодні є найбільшим постачальником зброї до Ізраїлю, і США прискорили поставки після нападу ХАМАС 7 жовтня.
Водночас, посилилася критика через загибель цивільного населення під час військової кампанії Ізраїлю в анклаві. Вашингтон, зокрема, вже кілька місяців закликає не розпочинати наземну операцію в Рафаху, через ризик великої кількості жертв серед цивільного населення. Ізраїль наголошує, що це місто є останнім оплотом ХАМАС.