Палата представників США у п’ятницю проголосувала за виключення конгресмена Джорджа Сантоса. Це шостий законодавець в історії Сполучених Штатів, якого вигнали з нижньої палати, пише The Hill.
Ця непересічна подія сталася вперше за останні 20 років. На її реалізацію пішло шість місяців: конгресмени здійснили зайняв три спроби перш, ніж подолати необхідний поріг у дві третини палати.
Остаточний результат, 311-114-2, перевищив цю позначку: 105 республіканців приєдналися до майже всіх демократів і таки усунули скандального Сантоса, який провів у Конгресі лише 11 місяців.
Проти виключення законодавця проголосували лише два демократа. Сантосу, якого колись вважали локомотивом Республіканської партії, висунуте федеральне звинувачення за 23 пунктами: у шахрайстві з електронною поштою, крадіжці особистих даних та інших порушеннях у фінансуванні передвиборчої кампанії. Відтак, він став токсичним для іміджу партії, надто — у світлі початку важкої виборчої кампанії.
Разом із тим, виключення Сантоса створює проблеми для спікера Майка Джонсона та команди республіканців, які й без того мають лише незначну більшість у Палаті представників.
112 республіканців — більше половини складу Конгресу — підтримали Сантоса, незважаючи на його реноме. На їх думку, усунення обраного законодавця з посади — без кримінального судимості — створює небезпечний прецедент, який може призвести до необґрунтованих, політично вмотивованих виключень в майбутньому.
Багатомісячні спроби покарати конгресмена почалися після того, як стало відомо, що Сантос сфабрикував свою біографію під час передвиборчої кампанії. Аргументів додалося після висунення йому двох кримінальних звинувачень і досягли апогею, коли Комітет з етики Палати представників оприлюднив засуджуючий звіт, у якому прямо говорилося, що конгресмен порушив федеральні кримінальні закони.
Ще до завершення голосування Сантос, який вже зрозумів, що його кар’єра у Палаті представників добігла кінця, залишив залу засідань та Капітолія, відмовившись від спілкування із численними представниками ЗМІ.
«Палата проголосувала — це їхній вибір. Вони створили для себе новий небезпечний прецедент», — прокоментував він.
«До біса це місце», — додав вже колишній законодавець і, стрибнувши у авто, залишив територію Капітолію.
Увесь час, поки тривав скандал, Сантос заявляв про свою невинуватість, наполягав на праві на належний судовий процес та звинувачував опонентів у зневазі до виборців, які дали йому шлях до Капітолію. Звіт комітету з етики законодавець називав наклепом і ігнорував заклики самостійно подати у відставку.
Крім того, що виключення конгресмена-республіканця позбавляє Джонсона ключового голосу у Конгресі, воно дає демократам можливість взяти учать у проміжних виборах на окрузі Сантоса. Напружена гонка за право отримати пост вже триває, за місце змагаються більше десятка кандидатів.
З п’яти законодавців, яких було вигнано з Палати до Сантоса, троє були вигнані під час Громадянської війни через нелояльність до Союзу, а двох —в сучасну епоху — виключили лише після того, як їх засудили за злочини.
Високопоставлений співробітник ФБР і ЦРУ з довгим послужним списком, новий конгресмен-республіканець з вигаданою від початку і до кінця біографією — до кожного з них Росія підібрала «золотий ключик».
Про те, як Росія намагається прогризти американську систему зсередини, читайте у статті Ганни Бродскі-Кроткіної «Стратегія миші: як Росія купує агентів у ключових інститутах США».