Президент США Джо Байден пообіцяв продовжувати працювати над звільненням репортера The Wall Street Journal Евана Гершковича, якого вже рік утримують у Росії. Демократи та республіканці в Конгресі також засудили ув'язнення американського репортера, повідомляє FT.
"Журналістика не є злочином, і Еван поїхав до Росії, щоб виконувати свою роботу як репортер - ризикуючи своєю безпекою, щоб пролити світло правди на брутальну агресію Росії проти України", - йдеться в заяві президента США.
"Ми продовжимо працювати щодня, щоб забезпечити його звільнення. Ми продовжимо засуджувати і запроваджувати санкції за жахливі спроби Росії використовувати американців як розмінну монету. І ми продовжимо рішуче протистояти всім тим, хто прагне атакувати пресу або переслідувати журналістів", - додав Байден.
Офіційні особи Штатів вже кілька місяців намагаються домовитися про звільнення Гершковича разом із колишнім американським морським піхотинцем Полом Віланом, який перебуває у в'язниці в Росії з 2018 року. Білий дім і Державний департамент неохоче обговорюють деталі переговорів про звільнення цих двох громадян, але вказують на те, що це може бути частиною обміну ув'язненими з Москвою.
Затримання Гершковича в РФ минулого року відбулося в той час, коли глава Кремля Владімір Путін посилив контроль над країною, розпочавши подальші репресії проти незалежних ЗМІ після рішення розпочати повномасштабне вторгнення в Україну у 2022 році. Кілька західних і незалежних ЗМІ були змушені покинути РФ, побоюючись репресій.
Державний секретар США Ентоні Блінкен повторив, що затримання в РФ Гершковича було неправомірним, та розкритикував утиски свободи преси в Росії.
"На сьогодні Росія не надала жодних доказів правопорушень з однієї простої причини: Еван не зробив нічого поганого", - сказав Блінкен, додавши, що за рік з моменту неправомірного затримання журналіста, і без того обмежений медіа-ландшафт Росії потрапив під ще більші репресії.
“Продовжився наступ на незалежні голоси, спрямований проти будь-якої форми інакомислення", - зазначив він.
У п'ятницю, 29 березня, лідери Конгресу від обох основних політичних партій США опублікували рідкісну спільну заяву, в якій підтримали заклики звільнити Гершковича.
"Ми продовжуємо засуджувати його безпідставний арешт, сфабриковані звинувачення і несправедливе ув'язнення", - заявили республіканці Майк Джонсон і Мітч Макконнелл, а також демократи Чак Шумер і Хакім Джеффріс.
"Сьогодні Путін відновлює контроль радянського зразка за допомогою репресій всередині країни та агресії за кордоном", - додали вони.
32-річного Гершковича затримали у російському місті Єкатеринбург у березні 2023 року за звинуваченням у шпигунстві - це перший випадок затримання Росією американського репортера за шпигунство з часів “холодної війни”. У той час він робив репортаж про групу бойовиків "Вагнера".
Уряд США і WSJ відкидають звинувачення РФ проти Гершковича і називають їх абсолютно неправдивими. Видання The Wall Street Journal заявило, що продовжить робити все можливе, щоб домогтися звільнення журналіста.