Пол Вілан, вже понад п’ять років ув’язнений в Росії американець, заявив, що смерть опозиціонера Алєксєя Навального в російській в'язниці викликає у нього «надзвичайне занепокоєння», пише CNN.
«Я не можу сказати занадто багато зі зрозумілих причин, але скажу одне: якщо вони змогли дістатися до нього, вони можуть дістатися і до мене», - сказав Вілан у інтерв’ю виданню в свій черговий день народження у тюремному таборі в Мордовії.
Він додав, що його непокоїть те, що така людина, як Навальний могла померти за підозрілих обставин і що він побоюється за своє життя.
«Якщо вони готові зіткнутися з наслідками з боку всього світу через те, що вбили когось на кшталт Навального, вони не довго думатимуть, щоб вбити когось на кшталт мене, а потім звинуватити Сполучені Штати в тому, що вони за п’ять років не потурбувалися про те, щоб повернути мене назад. Коли я говорив колись, що смертний вирок мені підписано, я саме це мав на увазі», — сказав він.
Вілан був заарештований у Москві в грудні 2018 року і ув'язнений за звинуваченням у шпигунстві, яке він послідовно і рішуче заперечує. У червні 2020 року він був засуджений до 16 років позбавлення волі. Державний департамент США визнав його незаконно затриманим.
Вілан назвав «надзвичайно дивним» те, що свій 54-й день народження він проводить в російській в'язниці.
Державний секретар США Ентоні Блінкен мав розмову із Віланом в середині лютого – це вже щонайменше третя телефонна розмова високопоставленого американського дипломата з колишнім морським піхотинцем. Вони також спілкувалися в серпні 2023 року та грудні 2022 року.
«Ми продовжуємо докладати щоденних зусиль для повернення Пола додому. І ці зусилля триватимуть доти, доки він, Еван Гершкович і всі інші американці, яких незаконно затримали, не повернуться до своїх близьких», — сказав тоді Блінкен.
Вілан сказав CNN, що це був «дуже, дуже хороший дзвінок».
«Я закінчив розмову з гарним відчуттям, що Держекретар та інші члени Ради національної безпеки залучені до справи і намагаються вирішити цю проблему», — сказав він.
Кремль домагається повернення свого таємного агента Вадіма Красікова, який відбуває довічне ув'язнення в Німеччині за вбивство чеченського польового командира Зелімхана Хангошвілі. Незадовго до смерті Навального, за даними ЗМІ, велися розмови щодо обміну Красікова на Навального та двох громадян США: Вілана та журналіста Гершковича.