Космічний телескоп «Хаббл» зробив нещодавно опубліковане зображення таємничих примарних тіней на кільцях Сатурна — останнє спостереження так званих «спиць», які продовжують спантеличувати вчених, повідомляє CNN.
За даними космічного агентства, комбінована фотографія, опублікована в четвер НАСА, була зроблена телескопом Хаббл 22 жовтня, коли Сатурн був на відстані приблизно 1,37 мільярда кілометрів. Космічна обсерваторія вже більше трьох десятиліть обертається навколо Землі всього в кількох сотнях миль над поверхнею.
Астрономи давно знають про незрозумілі спиці на кільцях Сатурна, які виглядають як привиди, що ковзають по кільцях Сатурна, і їх можна помітити в різних місцях залежно від того, де планета знаходиться в своєму орбітальному циклі.
Вражаючі шлейфи, як великі, так і малі, розбризкують водяний лід з багатьох місць уздовж знаменитих «смуг тигра» біля південного полюса супутника Сатурна Енцелада. Тигрові смуги - це тріщини, які розбризкують частинки льоду, водяну пару та органічні сполуки.
Згодом спостереження показали, що кількість і зовнішній вигляд спиць може змінюватися залежно від сезонного циклу Сатурна. Подібно до Землі, планета має вісь із нахилом, який викликає сезонні зміни, хоча, за даними NASA, кожен сезон на Сатурні триває близько семи років.
«Хаббл» збирається спостерігати за незрозумілим явищем на піку активності, оскільки дослідники прагнуть розгадати його таємниці.
«Ми прямуємо до рівнодення Сатурна, коли ми очікуємо максимальної активності спиць, з більшою частотою і темнішими спицями, які з’являться протягом наступних кількох років», – сказала Емі Саймон, провідний науковець програми Hubble Outer Planet Atmospheres Legacy, або OPAL, у заяві.
Очікується, що осіннє рівнодення Сатурна відбудеться 6 травня 2025 року.
Нагадаємо, нещодавно NASA показало кадри сонячного затемнення на Марсі.