Якщо ваша дитина плутається у пошуках відповіді на запитання: «Скільки планет у Сонячній системі?», не поспішайте їй докоряти. Можливо, вона не задовольняється шкільними підручниками, а сумлінно стежить за дискусіями з цієї теми, які ведуть астрономи всього світу. Зокрема щодо Седни.
Чи то десятої за рахунком планети, чи то одного з незліченних астероїдів, захопленого нашим світилом 4 мільярди років тому. Якщо врахувати, що вік нашого жовтого карлика оцінюється
в 4,5 мільярда років, то можна уявити, як багато вчені сподіваються дізнатися про «дитинство й отроцтво» найближчої нашому серцю зірки. В ті далекі від нас часи Сонце «плавало» в суцільному «бульйоні», що складався з більш як тисячі подібних зірок. Від більшості з них згодом не залишилося і сліду. І тільки одна, яка, за припущенням деяких учених, нині опинилася на іншому кінці галактики, залишила нам «на пам’ять» сувенір, виявлений лише минулої весни.
Седна являє собою космічний об’єкт, діаметр якого сягає чи то тисячі, чи півтори тисячі кілометрів. Період її обертання навколо Сонця — 10 500 років. А віддаленість від нашого світила в 75 разів перевищує відстань до найвіддаленішої планети системи — Плутона. Більше того, її орбіта, яка й так має не зовсім традиційну форму, не вписується й у деякі інші астрономічні «правила хорошого тону». Втім, надії, астрономів на Седну як носія космічної інформації, дозволяють пробачити їй і набагато більші відступи від загальноприйнятих правил.