Як народжуються і вмирають зірки й туманності? Дізнатися про це вчені розраховують із допомогою нового огляду північної частини Чумацького Шляху, виконаного вперше за сорок років.
Інструменти з високим розрізненням астрономи використали для пошуку зірок і туманностей на ранніх і останніх стадіях еволюції. Такі космічні об’єкти вдається спостерігати вкрай рідко.
Астрономи з Великобританії, Данії та Іспанії використовували 2,5-метровий телескоп INT (Isaac Newton Telescope) для дослідження зірок й інших об’єктів із газу, котрі випромінюють на довжині хвилі червоного кольору (так званої водневої лінії H-альфа). Таке світло випромінюють збуджені атоми водню, у якому вчені можуть бачити молоді системи, здогадно, майбутні планети. Як вони народжуються і закінчують своє життя? Вибухнуть вони, як наднові, чи перетворяться на білі компактні карлики? Відповіді на ці запитання зоряної еволюції і хочуть отримати вчені.
Новий огляд охоплює область за сонячною орбітою навколо центру Чумацького Шляху з радіусом близько 30 кілопарсеків. «Ми практично нічого не знаємо про популяцію зірок за межами 15 кілопарсеків, зауважує керівник дослідження, професор Джанет Дрю. Сьогодні дуже мало відомо про далекі області диска Чумацького Шляху».
Вчені планують завершити спостереження до кінця наступного року, склавши каталог із 80 мільйонів об’єктів, повідомляє агенція «ІнформНаука»