Президент України Леонід Кучма заявляє про те, що для України не існує альтернативи інтеграції до Європейського союзу.
Відповідаючи на запитання агентства «Інтерфакс-Україна» у четвер у Мінську про ставлення України до Союзу Росії й Білорусі, Президент сказав: «Союз — це право народів та країн, і не нам вирішувати, яким шляхом їм іти. Україна свій шлях вибрала, ми теж за союз — Європейський, хоча нам довго туди рухатися».
Л.Кучма зазначив, що президент Росії Володимир Путін підкреслював, що Росія також рухається до Європейського союзу. «Для Росії також важливі європейські цінності і не тільки демократія, важливі ринки збуту, технології й кредити», — відзначив Президент.
Український лідер вважає, що якщо «хтось замикається всередині своєї країни, будує свою модель її розвитку, що відрізняється від загальноєвропейської моделі, — тут жодних перспектив немає».
Л.Кучма також підкреслив, що він «найбільший прихильник співробітництва з Росією та іншими країнами колишнього Радянського Союзу». Водночас він вважає, що «політику диктують економічні інтереси». «Хто про це забуває, той залишається осторонь від цих нормальних процесів», — сказав глава держави.
Втім Леонід Кучма висловив сумнів у тому, що найближчим часом на території СНД буде впроваджено зону вільної торгівлі.
«Щодо того, що Російська Федерація погодиться найближчим часом на зону вільної торгівлі, немає жодних надій», — сказав Л.Кучма в четвер у Мінську в інтерв’ю журналістам, наголосивши, що «це право Росії».
Президент України вважає, що якщо Росія й погодиться на це, то виключить «багато видів товарів (які не підпадають під режим вільної торгівлі. — ІФ), що практично зробить зону вільної торгівлі не зоною».
Президент також заявив, що для України було несподіваним впровадження Росією з 1 липня стягування податку на додану вартість з імпортованих до Росії товарів. Це, за словами Президента, робить українські товари неконкурентоспроможними на російському ринку.
«Про те, що з 1 липня Росія перейшла на стягування ПДВ, нам хотілося б дізнатися не з засобів масової інформації, а як партнерам, щоб з нами радилися, доводили до відома», — заявив Л.Кучма журналістам ввечері в четвер у Мінську. Водночас Л.Кучма визнав, що стягування ПДВ з імпорту є світовою практикою.
Президент заявив також, що Україна готова до впровадження цієї норми, проте, за його словами, «труднощі будуть».