Вперше «Книга рекордів Гіннесса» з’явилася на прилавках британських магазинів 1955 ро-ку. 1974 року вона вже удостоїлася почесного місця на власних сторінках як книга з найбільшою кількістю проданих примірників — на той момент 23,9 млн. штук. Відтоді загальна кількість проданих книг перевищила 80 млн., і попит зростає з року в рік. 1997 року права на видання книги отримала Diageo PLC, що утворилася в результаті злиття Guinness PLC і Grand Me-tropolitan PLC. Diageo PLC, котра займається торгівлею прохолоджувальними напоями, нинішнього року вирішила книговидавничого бізнесу позбутися. Попри те, що лише торік обсяги продажів «Книги рекордів…» по всьому світі склали 23 млн. фунтів стерлінгів, а чистий прибуток перевищив 6 млн. фунтів (8,5 млн. доларів). Винятково висока прибутковість видання пояснюється тим, що видавництву не треба платити високі гонорари — адже автором бестселера є саме життя.
Посередник у процесі продажу — компанія Goldman, Sachs & Co — уже розіслала меморандуми 30 потенційним покупцям. Ні список покупців, ні стартові пропозиції зацікавленими сторонами не розголошуються. Відомо лише, що такі меморандуми отримали компанії Pearson PLC і Walt Disney Co.