Британські та німецькі винищувачі в п'ятницю, 17 березня, перехопили російські літаки, що пролітали поблизу повітряного простору Естонії. Про це йдеться в заяві Королівських військово-повітряних сил (RAF) Великої Британії, повідомляє CNN.
Це було вже друге подібне зіткнення цього тижня, коли літаки НАТО здійснюють патрулювання повітряного простору в регіоні.
Два винищувачі Typhoon перехопили російський військовий пасажирський літак Ту-134, який супроводжували два винищувачі Су-27 і військово-транспортний літак Ан-12.
Перехоплення такого роду не є чимось нетиповим для літаків НАТО, але спільна місія з патрулювання повітряного простору є першою для двох союзників, йдеться в заяві.
Королівські військово-повітряні сили описали операцію як запевнення в тому, що Велика Британія, Німеччина та інші країни НАТО «стоять разом зі своїм союзником Естонією у цей час напруженості».
«Ми швидко ідентифікували російський літак, а потім стежили за ним, коли він пролетів близько до повітряного простору НАТО», - сказав командувач ВПС Британії Річард Ліск.
Місії з патрулювання повітряного простору допомагають НАТО ідентифікувати будь-які літаки, що викликають занепокоєння, «гарантувати, що союзники знають, хто вони», і гарантувати безпеку усіх, хто перебуває в повітряному просторі, додав Ліск.
«Це частина роботи пілота винищувача і це те, що ми і наші німецькі колеги разом тренувались робити», - сказав командувач.
Королівські ВПС Британії розгорнуті в Естонії в рамках операції Azotize, завданням якої є захист від будь-яких літаків, які викликають занепокоєння в повітряному просторі Балтії.
RAF готуються до того, щоб у квітні перебрати від німецьких ВПС провідну роль в давно започаткованій місії НАТО з патрулювання повітряного простору в Балтії. Королівські ВПС Британії очолюватимуть місію протягом чотирьох місяців, а спільні британські і німецькі операції триватимуть до кінця квітня.
У вівторок, 14 березня, винищувачі ВПС Британії та Німеччини перехопили російський літак-заправник Іл-78 (за класифікацією НАТО він називається Midas), що летів між Санкт-Петербургом та Калінінградом. Після супроводу Іл-78 два винищувачі Typhoon були перенаправлені на перехоплення літака Ан-148, який також проходив поблизу повітряного простору Естонії.
Також 14 березня над Чорним морем був збитий безпілотник MQ-9 Reaper ВМС США, який діяв у міжнародному повітряному просторі. Американська сторона звинуватила у цьому Росію, заявивши, що це зробили російські винищувачі Су-27. У Міноборони РФ натомість сказали, що нібито збитий безпілотник США летів у бік російського кордону та сам упав у море. В США заявили, що російські винищувачі Су-27 переслідували та атакували американський безпілотник. Що відомо про збитий безпілотник.