На початку 2024 року розвідка США виявила, що російська влада хотіла вбити Арміна Паппергера, виконавчого директора німецького виробника зброї Rheinmetall, який виготовляє боєприпаси та військові транспортні засоби для України. Про це повідомили CNN п’ять американських та західних чиновників.
Зазначається, що росіяни хотіли вбити декілька керівників оборонної промисловості по всій Європі, чиї компанії допомагали Україні. Найбільш продуманим був план вбивства Паппергера. Проте про нього дізналась розвідка США, яка повідомила про це Німеччину. Служби безпеки ФРН тоді змогли захистити голову Rheinmetall та зірвати замах.
CNN додає, що понад шість місяців Росія проводить диверсійну кампанію по всій Європі, в основному не напряму. Москва залучає місцевих для підпалів складів зі зброєю та до дрібних актів вандалізму. Так росіяни хочуть перешкодити надходженню зброї із Заходу в Україну та придушити громадську підтримку Києва.
Проте дані розвідки припускали, що Росія готова піти й на вбивство європейських громадян. Пеппергер був очевидною мішенню: його компанія Rheinmetall є найбільшим і найуспішнішим німецьким виробником 155-мм артилерійських снарядів, які стали важливою зброєю для Києва у війні на виснаження. Найближчими тижнями компанія відкриває завод бронетехніки в Україні. Це, як стверджують джерела CNN в розвідці, турбує росіян.
Раніше Армін Паппергер заявив, що Rheinmetall веде перемовини про створення спільного з Україною підприємства з виробництва артилерійських снарядів. Разом з міністром з питань стратегічних галузей промисловості Олександром Камишиним вони підписали меморандум про взаєморозуміння щодо розширення стратегічної співпраці.