Президент Молдови Майя Санду заявила, що за зірваною спробою державного перевороту, яка мала на меті усунути її з посади глави держави, стояло російське воєнізоване формування «Вагнер» – в межах загальної російської кампанії з дестабілізації ситуації в країні.
В інтерв'ю Financial Times Санду заявила, що наразі мертвий лідер угруповання «Вагнера» Євгєній Прігожин спланував переворот на початку 2023 року, і попередила, що Москва використовує різні методи з метою підкупу виборців напередодні виборів. Гроші доставляються в Молдову контрабандою з використанням інкасаторів та банківських карток, випущених в Дубаї, які тисячами роздаються громадянам.
«За наявною у нас інформацією, це був план, підготовлений командою [Пригожина]. Ситуація дійсно драматична, і ми повинні захищати себе», – сказала Санду, додавши, що «вагнерівці» хотіли підштовхнути антиурядові протести до «насильницьких дій».
У лютому європейські та американські чиновники попередили, що Росія планує повалити прозахідний уряд Санду, а в березні Молдова заявила, що заарештувала члена «Вагнера» і звинуватила його в розпалюванні заворушень.
Минулого року країна стала офіційним кандидатом на вступ до ЄС, і країни-члени блоку мають вирішити, чи розпочинати у 2023 році офіційні переговори про вступ.
Російське втручання у внутрішні справи Молдови включає використання своєї попередньої ролі єдиного постачальника газу в країні як політичного важеля, гібридні атаки, включаючи використання кібер-інструментів, і погрози, пов'язані з проросійським сепаратистським регіоном Придністров'я.
«Росія збирається посилити свій тиск на Молдову. Вони спробували енергетику і зазнали невдачі. Вони намагалися повалити уряд і їм це не вдалося. А тепер вони намагаються масовано втручатися в наші вибори, використовуючи великі гроші», – сказала Санду.
Молдова вже давно протистоїть російському впливу й на цьому тлі нарощує зусилля щодо членства в ЄС. 5 листопада у країні мають пройти місцеві вибори. Парламент намагається не допустити до виборів членів забороненої проросійської партії «Шор» й схвалив поправку до Кодексу про вибори, яка забороняє «конкретним людям» (колишнім членам партії «Шор») брати участь у місцевих виборах.
На думку президента Санду, у разі перемоги України у війні проти Росії, у Молдови може з'явитися геополітична можливість для врегулювання придністровського конфлікту на своїй території.