Лідер каталонських сепаратистів Карлес Пучдемон у четвер оголосив про висунення своєї кандидатури на посаду президента Каталонії на дострокових регіональних виборах, які відбудуться 12 травня, пише POLITICO.
«Я вирішив балотуватися на майбутніх виборах до каталонського парламенту. Понад усе необхідно захистити інститути нашої країни», — заявив Пучдемон, який є членом Європейського парламенту.
Пучдемон вже був президентом регіону в 2016-2017 роках. Тоді він очолював зусилля з організації незаконного референдуму про надання Каталонії статусу незалежної республіки. Одразу після голосування іспанська влада заарештувала його та інших сепаратистських лідерів, які брали участь у голосуванні за самовизначення. Це змусило Пучдемона втекти до Бельгії, де він відтоді мешкає.
Пучдемон зробив свою заяву з французького села Ельне, розташованого всього за 20 кілометрів від іспанського кордону. Незважаючи на те, що його досі переслідує іспанська прокуратура і в даний час він є об'єктом розслідування справи про тероризм, лідер сепаратистів висловив упевненість, що прийнятий урядом прем'єр-міністра Іспанії Педро Санчеса суперечливий закон про амністію в Каталонії дозволить йому повернутися на батьківщину вчасно, щоб вступити на посаду.
«Сьогодні починається відлік часу до мого повернення», — сказав він, додавши, що повернеться до Каталонії, якщо матиме підтримку більшості, щоб скласти присягу в якості президента регіону.
«Я залишу вигнання назавжди, щоб бути присутнім на пленарному засіданні і особисто просити про довіру у парламенту», — сказав Пучдемон.
Водночас, перемога Пучдемона на регіональних виборах далеко не гарантована. Нараз в опитуваннях лідирує кандидат від Соціалістичної партії, колишній міністр охорони здоров'я Сальвадор Ілья. Невідомо, чи підтримають Пучдемона і мільйони людей, які вийшли на референдум про самовизначення в 2017 році.
Востаннє лідер сепаратистів був кандидатом на посаду глави Каталонії у 2021 році —тоді його партія Junts посіла третє місце.
Під час своєї промови Пучдемон припустив можливість об'єднання партій, які виступають за незалежність, у коаліцію — ймовірно, під його керівництвом.
«Я ніколи не перестану закликати до єдності. Наша країна ніколи не вигравала, коли ми йшли поодинці», — сказав він.
Ця пропозиція навряд чи знайде відгук. Пучдемон регулярно критикує правлячу партію «Республіканські ліві Каталонії» за її готовність до переговорів з Мадридом, а чинний президент Каталонії Пере Арагонес навряд чи зголоситься грати другу скрипку після свого попередника.
Пучдемон зазначив, що він провів довгі години, розмірковуючи над тим, чи брати участь у виборах до Європейського парламенту в червні наступного року, які, за його словами, є не менш важливими для майбутнього регіону.
Зрештою, він вирішив балотуватися в Каталонії, оскільки відчував потребу повернути собі президентську посаду, з якої його усунули після голосування за незалежність у 2017 році.
Політик назвав майбутні вибори де-факто референдумом про те, чи повинна Каталонія бути «недієздатною» частиною Іспанії, чи «незалежною державою». Він повторив, що «нічого не зрікається» і підтримує «легітимність референдуму і нашої декларації про незалежність».
Заява Пучдемона з'явилася через тиждень після того, як нижня палата іспанського парламенту ухвалила зпропонований урядом законопроект про амністію. Тепер закон перебуває в руках Сенату країни, і очікується, що він буде повністю схвалений не раніше травня.
З огляду на те, що текст закону, безсумнівно, буде оскаржений у судах, неясно, чи зможе Пучдемон найближчим часом безпечно повернутися до Каталонії, або ж він і надалі ризикуватиме бути заарештованим, тільки-но ступивши на іспанську землю.