Колишній генеральний секретар НАТО Єнс Столтенберг визнав, що у 2018 році серйозно побоювався розпаду Альянсу — і того, що саме він стане його останнім очільником, пише The Times.
За словами норвезького політика, переломний момент настав під час саміту НАТО, коли тодішній президент США Дональд Трамп заявив, що розглядає можливість виходу Сполучених Штатів з організації.
«На саміті 2018 року Трамп прямо сказав, що може залишити Альянс. Я був занепокоєний, що стану генсеком, при якому НАТО припинить існування», — розповів Столтенберг у розмові з The Times.
Зрештою компроміс було знайдено: європейські союзники пообіцяли збільшити оборонні витрати, що й утримало організацію від розколу.
«Європейські країни дійсно зробили більше, ніж раніше, і саме це врятувало єдність Альянсу», — зазначив він.
Столтенберг, який очолював НАТО з 2014 по 2024 рік, визнав, що його десятиріччя на посаді було одним із найбурхливіших в історії організації — від краху місії в Афганістані до початку повномасштабної війни Росії проти України.
Попри все, він переконаний, що нинішнє покоління союзників змогло зберегти головне — віру у колективну оборону.
«НАТО живе, і зараз воно міцніше, ніж будь-коли», — підсумував Столтенберг.