Педро Санчес є рішучим прихильником України перед обличчям російської агресії. Але риторика іспанського прем'єр-міністра контрастує з мізерними витратами країни на оборону, які є найнижчими серед членів НАТО. За прогнозами НАТО, Іспанія, четверта за чисельністю населення і розміром економіки країна ЄС, цього року витратить на оборону менше коштів у відсотках від ВВП, ніж будь-яка інша країна Альянсу, що складається з 32 членів, повідомляє Financial Times.
Це робить Санчеса вразливим для критики, оскільки сьогодні він приєднається до інших лідерів НАТО у Вашингтоні на саміті Альянсу, очолюваного США, який має на меті продемонструвати непохитну підтримку Україні.
"Іспанія — важливий відсутній елемент", — сказав Фабріс Пуатьє, колишній керівник відділу політичного планування НАТО й додав, що лише трьох країн (Великої Британії, Франції та Німеччини), які активно витрачають на оборону, недостатньо. Іспанія, як і інші країни, має також зробити свій внесок, щоб забезпечити збалансовану та повну систему оборони у Європі.
Члени НАТО зобов'язалися витрачати на оборону щонайменше 2% ВВП. Минулого року лише 10 країн виконали це зобов'язання, але в НАТО прогнозують, що цього року їхня кількість зросте до 23 країн, зважаючи на тиск з боку США і війну в Україні. Альянс прогнозує, що Іспанія не буде серед них, витративши лише 1,28% ВВП у 2024 році.
Карлос Міранда, колишній дипломат, який працював послом Іспанії в НАТО пояснює, що основними причинами, чому Іспанія не збільшує свої витрати на оборону, є політичні та культурні фактори. Ці перешкоди походять з історії країни, де існувала військова диктатура, що спричинило розвиток пацифістських (антивоєнних) настроїв серед населення.
"Все військове, все, що пов'язане з війною, є непопулярним", — зазначив Міранда. Якщо уряд каже, що збирається купити ще один танк, відповідь буде такою: "Ви могли б побудувати на ці гроші школу".
Санчес не зміг ухвалити бюджет на 2024 рік на тлі низки виборчих невдач, що змусило його відкинути минулорічні фіскальні плани. Іспанський урядовець визнав, що витрати на оборону не можуть суттєво змінитися цього року, але повідомив, що "таке бажання існує". Хоча в національній політиці немає чиновників, які б виступали за значно більші видатки на оборону.
Союзники прем'єр-міністра кажуть, що несправедливо зосереджуватися виключно на витратах у відсотках від ВВП, зазначаючи, що Іспанія робить великі внески в місії й розгортання НАТО, ЄС і ООН, які не відображені в цифрах. Представник НАТО зазначив, що понад 600 іспанських військовослужбовців беруть участь у місії Альянсу в Латвії, іспанські літаки патрулюють повітряний простір союзників, а кораблі країни входять до складу флотів НАТО.
Нагадаємо, що Іспанія планує відправити в Україну пакет військової допомоги на суму 1,23 мільярда доларів. Згідно з інформацією газети El Pais, Україна отримає десяток критично важливих зенітних ракет Patriot і 19 вживаних танків Leopard 2A4 німецького виробництва, а також інше озброєння іспанського виробництва, серед якого засоби боротьби з безпілотниками й боєприпаси.