На острові Галіндез вилупилося перше пінгвінятко субантарктичних пінгвінів в цьому сезоні. Маля з’явилося напередодні Дня Антарктиди, коли біологи очікували перших пташенят лише в середині грудня. Цього року пінгвіни почали гніздування раніше, що може свідчити про зміни клімату в регіоні, повідомляє Національний антарктичний науковий центр в Instagram.
Першого пташеня субантарктичного пінгвіна побачили поблизу української антарктичної станції “Академік Вернадський”. За інформацією біологів, це найраніший випадок вилуплення на острові Галіндез. Біологиня 30-ї Української антарктичної експедиції Зоя Швидка, яка виявила пташеня на скелі біля геокосмічної лабораторії, зазначила, що цього року пінгвіни масово почали заселяти острів ще восени.
“Перші спарювання ми помітили ще в середині вересня, і вже тоді це не було рідкісне явище. Тобто то не якась пара вибилася з “графіка”, а була нормальна поведінка популяції”, – сказала Швидка.
За словами біологині, пташеня мало з’явитися найближчим часом, і прогноз справдився. Невдовзі у гнізді стало вже двоє малюків, що відповідає асинхронному вилупленню субантарктичних пінгвінів. Спершу пташенята вкриті сірим пухом, який поступово густішає та темнішає, а приблизно через місяць починається линяння після якого з’являється пір’я.
У перший місяць за малюками по черзі доглядають обоє батьків. Один пінгвін годується в океані, інший залишається в гнізді, захищаючи пташенят від холоду та хижих птахів. Така модель поведінки є типовою для субантарктичних пінгвінів.
Цього сезону на Галіндезі мешкають рекордні 7 тисяч птахів, а біологи вже нарахували 2300 гнізд з яйцями. У найближчі тижні очікують масове вилуплення пташенят і справжній “пінгвінячий бебі-бум”. Дослідники нагадують, що раніше субантарктичні пінгвіни на Галіндезі не гніздували, однак через зміну клімату популяція щороку розширює свої території.
Поведінка птахів, ранні спарювання та ранні вилуплення вчені розглядають як додаткові свідчення потепління в Антарктиці. Ці зміни спостерігають в районі української станції, яка працює на острові Галіндез з 1996 року. Станція виконує функції метеорологічної та географічної обсерваторії та є базою для наукових досліджень України в Антарктиді.
Раніше дослідники з “Академіка Вернадського” оприлюднили відео, на якому зграя пінгвінів пірнає в океан з незвичною поведінкою на березі. Полярники пояснили, що пінгвіни можуть довго тупцювати на місці, оскільки вони чекають, доки стрибне найсміливіший, який ризикує найбільше, ставши потенційною жертвою хижаків.