Прокурор Катанні, міста-порту на острові Сицилія, один з очевидців трагедії заявив, що на борту судна перебувало 950 осіб, передає в понеділок, 20 квітня, агентство AFP.
Серед біженців було 200 жінок і 50 дітей, вказав свідок, виходець із Бангладеш.
За його словами, безліч людей були замкнені в трюмах. "Контрабандисти закрили двері і заважали їм вийти", - цитує свідка агентство dpa. Як заявила представниця Управління Верховного комісара ООН у справах біженців (UNHCR) Карлотта Самі, це "найстрашніша масова загибель людей коли-небудь траплялися в Середземному морі".
За попередніми даними, рятувальникам вдалося витягнути з води 28 живих біженців і 24 тіла. Інші пасажири затонулого судна вважаються зниклими без вісті. Пошуково-рятувальні роботи поки безрезультатні.
Напередодні повідомлялося, що біля берегів Італії потонуло судно з 700 нелегальними мігрантами на борту. Катастрофа спричинила максимальну кількість жертв серед нелегалів. Це подія, ймовірно, стане найгіршою трагедією загибелі мігрантів у Середземному морі.