США і Німеччина приєдналися до Франції у рішенні відправити БМП Україні, розширюючи таким чином свою допомогу за рахунок постачання нових систем, які необхідні Києву для відновлення контролю над територіями, окупованими армією Росії.
«Зараз війна в Україні досягла критичної точки. Ми повинні зробити все, що можемо», - сказав президент США Джо Байден під час зустрічі зі своїм урядом.
Ця зустріч відбулася після його розмови з канцлером Німеччини Олафом Шольцом, під час якої вони формально домовилися передати Україні десятки американських БМП Bradley і німецьких Marder. Хоча Франція ще в середу оголосила про відправку українській армії неназвану кількість «легких танків» AMX-10 RC, - пише Washington Post.
У спільній заяві Байдена і Шольца також йдеться про те, що Берлін відправить додаткову батарею систем Patriot, яка доповнить ту, яку збираються передати США. Видання пише, що такі рішення позначили нове посилення західної допомоги для України, яке відбулося якраз в часи, коли українська армія намагається витіснити російські окупаційні війська зі сходу і півдня країни, де вони закріпилися. Москва також продовжує обстрілювати українську енергетичну інфраструктуру за допомогою ракет і безпілотників.
Шольц місяцями відмовлявся відправляти Україні передове озброєння, попри заклики членів його власної правлячої коаліції. Німецький канцлер наполягав, що зробить це лише тоді, коли інші країни НАТО погодяться на такі поставки. Німецька компанія Rheinmetall повідомила, що в неї є приблизно 100 БМП Marder, які вона може відправити українській армії після ремонту. Але в квітні уряд в Берліні заявив, що ці машини потрібні Німеччині для власної оборони. А згодом він натякнув, що може передати їх Словенії в обмін на старі радянські танки, які можна було б передати Україні.
«Рішення з’явилося дуже пізно, але не надто підно», - сказала голова оборонного комітету Бундестагу Марі-Агнес Штрак-Ціммерманн, яка належить до найбільш помітних адвокатів ідеї передати Україні німецькі танки Leopard.
Washington Post зауважує, що БМП не можна вважати рівноцінною заміною танкам. Але існує думка, що вони будуть більш корисними для українських військових. Тому що такі бронемашини швидші, більш гнучкі і вимагають менше палива і обслуговування.
В Пентагоні бригадний генерал Патрік Райдер, який обіймає посаду прес-секретаря американського Міноборони, сказав, що БМП Bradley підходять як для оборонних, так і для наступальних операцій. Тому ці машини дадуть «такий рівень броні і вогневої сили», який дасть армії України значні переваги в бою. Очікується, що в лютому буде оголошено, скільки Bradley і з яким озброєнням отримає Україна.
Видання нагадує, що Київ місяцями просив західних партнерів надати такі бронемашини. Але за словами генерала Райдера, чиновники США вважають, що армія України лише зараз стала готовою отримати таку зброю. Рішення, як зазначив Райдер, також відображає еволюцію природи війни.
«На початку цієї кампанії, коли Росія стояла на порозі Києва, ситуація була зовсім іншою», - пояснив американський генерал.