Вважалося, що вірус міг опинитися в Бразилії під час проведення Чемпіонату світу з футболу в 2014 році. Але дослідники провели аналіз генетичного коду зразків вірусу, взятих у людей з різних частин країни. Вони прийшли до висновку, що вірус вже був у Бразилії до кінця 2013 року. Проте виявити його вдалося лише через два роки.
Вірус Зіка швидко поширюється по країнах Латинської Америки. ВООЗ оголосила його загрозою планетарного масштабу. При цьому вірус все ще погано вивчений, і медики як і раніше не знають точно, які захворювання він може викликати у людей.
Вважається, що з вірусом Зіка пов'язане зростання числа новонароджених з мікроцефалією - зменшеним мозком. У Бразилії народилися кілька тисяч дітей з цим діагнозом. При цьому вакцини досі немає.
Раніше ВООЗ оголосила вірус Зіка глобальною загрозою. У організації прогнозують, що в 2016 році вірусом можуть заразитися до 4 мільйонів чоловік в Південній і Північній Америці. На даний момент випадки захворювання відмічені у 22 країнах світу.
Вакцини для запобігання інфікування вірусом Зіка або його лікування не існує. Рознощиком вірусу є комар Aedes aegypti. Вірус Зіка є вкрай небезпечним для організму в період внутрішньоутробного розвитку. У Бразилії вже виявлено 3893 випадку мікроцефалії, ймовірно викликаного даною хворобою. Згідно з інформацією ВООЗ, на даний момент в країні інфіковано близько 1,5 млн осіб.