Випробування однієї з тактичних схем озброєння малопомітного винищувача п'ятого покоління F-35A Lightning II потрапили до інтернету - відео пусків ракет винищувачем, опубліковане на YouTube, виявило американське видання The National Interest.
Американський журнал зазначає, що атака у "режимі звіра", показана у ролику, відбулася у листопаді 2018 року у невідомому виданню місці.
"Режим звіра" (інакше - оснащення "третього дня війни") передбачає розміщення зброї на зовнішній стороні винищувача, на відміну від, наприклад, "режиму невидимки" ("першого дня війни"), коли озброєння повинно розташовуватися виключно всередині літака. Передбачається, що згідно з розвитком військового конфлікту винищувач "деградує", що негативно впливає на його малопомітність, внаслідок чого літак можна оснащувати максимально можливими озброєннями.
Згідно виданню The Aviationist, випробування проводилися 28 листопада 2018 року на американській авіабазі Нелліс, штат Невада, і припускали використання бомб з лазерним і GPS-наведенням Paveway IV. Журнал повідомив, що винищувачу вдалося одночасно вразити п'ять цілей, у тому числі одну рухому зі швидкістю 65 кілометрів на годину.
Lockheed Martin F-35 Lightning II - сім'я перспективних, малопомітних винищувачів-бомбардувальників п'ятого покоління, розроблена американською фірмою Lockheed Martin Aeronautics Company (Tactical Aircraft Systems) в трьох варіантах: варіант для потреб ВПС США (наземний винищувач - CTOL), для Корпусу морської піхоти США і ВМС Великої Британії (винищувач з укороченим зльотом та вертикальною посадкою - STOVL), і для потреб ВМС США (палубний винищувач - CV).
В бойових умовах вперше в світі застосували американські винищувачі п'ятого покоління Lockheed Martin F-35 Lightning II Військово-повітряні сили Ізраїлю. Це сталося 22 травня 2018 року, винищувачі завдали удару по об'єктах Хамасу в секторі Газа.
Нагадаємо, нещодавно стало відомо, що у новітньому багатофункціональному винищувачі-бомбардувальнику F-35 Lightning II, який крім США є тільки у Туреччини та Ізраїлю, після деякого терміну експлуатації виявили несподівану і досить серйозну уразливість - при заправці в польових умовах винищувачі потребують додаткового захисту від попадання блискавок.
Нагадаємо, 12 жовтня 2018 року США заборонили всім винищувачам F-35 Lightning II п'ятого покоління, які стоять на озброєнні Військово-повітряних сил країни та країн-союзників, підніматися в небо; польоти були припинені для пошуку серйозного дефекту, ймовірно через який один літак розбився, а другий був пошкоджений.
Рішення провести перевірку всіх новітніх винищувачів прийняли після того, як 28 вересня 2018 року в американському штаті Південна Кароліна під час планового польоту вперше за історію застосування зазнав катастрофи літак F-35, точні причини загибелі якого до цих пір точно не встановлені, хоча попередні висновки комісії свідчать про дефект паливопроводної трубки у двигуні літака.
Аварії зазнав літак F-35B - бойова машина з укороченим зльотом і вертикальною посадкою, розроблена під потреби Корпусу морської піхоти США.
Раніше на базі морської піхоти у Північній Кароліні у квітні стався ще один подібний інцидент - тоді пілотові F-35B довелося екстрено посадити винищувач через спрацьовування паливного індикатора.
15 жовтня 2018 року Військово-повітряні сили Ізраїлю оголосили про завершення усіх перевірок та відновлення польотів наявних на озброєнні ВПС ЦАХАЛу F-35I Adar.