У понеділок президент США Дональд Трамп прилетів в Форт Драм, військову базу США в штаті Нью-Йорк, де підписав Закон про захист національної оборони оборонний бюджет на 2019 рік. Це законодавство санкціонує витрати на оборону в розмірі 717 мільярдів доларів, що збільшило бюджет на оборону країни більш ніж на 20 мільярдів у порівнянні з кошторисом на 2018 рік. У 2017 фінансовому році витрати на оборону становили трохи більше 600 мільярдів, що майже на 20% перевищило обсяг фінансування за останні кілька років, пише The National Interest.
Незважаючи на значне збільшення фінансування Міноборони США, Пентагон просто проігнорував різні політичні пропозиції, які могли б зробити відомство більш ефективним, і зберегли б мільярди доларів платників податків у США. Наприклад, понад 2 млрд. доларів можна було б заощадити, здійснивши приблизно тридцять реформ, запропонованих Генеральним інспектором міністерства оборони, викладеними у доповіді за березень 2018 року.
Загалом існує понад півтори тисячі відкритих рекомендацій щодо економії коштів, які не були розглянуті Міністерством оборони, що дозволило б заощадити мільярди, якщо вони були б реалізовані. У 2017 році Міністерство оборони успішно реалізувало трохи менше однієї третини з 1298 рекомендацій. Але такі пропозиції накопичуються з кожним роком. Крім того, більше п'ятдесяти з цих рекомендацій не були розглянуті за останні п'ять років.
Хоча фінансування Пентагону збільшується з кожним роком, відомство просто ігнорує прохання про внесення змін, які підвищать його ефективність і фіскальну стабільність. Сенатори-яструби, які займаються питаннями оборони, підштовхують ці масові збільшення витрат протягом року, але їх важко захистити, коли доступні тисячі заходів економії і чекають реалізації Міноборони.
Не складно знайти пропозиції з реформування, так як звіт на п'ятистах сторінках містить і визначає їхню пріоритетність. Деякі з високоприоритетних рекомендацій включають повернення невиправданих платежів від підрядників через неправильні витрати на робочу силу і встановлення нагляду за діяльністю медичних центрах. Кожне речення - це сторінки з докладним описом різних пропозицій.
Інститут реформи витрат також знайшов і склав пропозиції від Управління державної підзвітності, Бюджетного управління Конгресу, членів Конгресу та експертів з питань політики в галузі оборони.
Такі пропозиції, як вдосконалення процедур утилізації неприбуткового обладнання Міністерства оборони, заощадили б кілька мільйонів доларів, в той час як обмеження збільшення базової плати призведе до сотень мільярдів заощаджень за десятиліття. Ці ідеї не можуть бути популярними серед всіх, але обговорювати їх необхідно, якщо американці хочуть знизити зростання військових витрат в довгостроковій перспективі.
Крім того, віце-президент Майк Пенс оголосив про плани створення Космічних сил США до 2020 року - нову окрему шосту гілку військових США. Без поточної оцінки витрат ніхто не знає, наскільки це збільшить витрати Пентагоні, але, безумовно, це буде не дешево. Вже зараз члени Конгресу пропонують створити космічну зброю без будь-яких ознак того, чи будуть ці розробки вдалими. Дорогі проекти нового озброєння повинні, принаймні, бути доведені для роботи до виділення коштів.
Є і хороші новини. В цьому році Пентагон вперше в історії проведе аудит відомства. Вже зараз ВМФ скорочує витрати шляхом введення даних у автоматизованому і докладному форматі, який економить мільйони доларів. Ці реформи можуть призвести до скорочення військового бюджету, але вони являють собою справжній крок до фіскальної відповідальності.
Якщо б Міністерство оборони визначило, що всі гроші, які воно отримує, необхідні для захисту Сполучених Штатів від іноземних загарбників, це було б однією справою. Ніхто, хто виступає за скорочення Пентагону, не хоче підривати безпеку Америки. Тим не менш, американці наполягають на тому, що політики повинні зважити плюси і мінуси різних програм і визначити, які з них ефективні, а які ні, які необхідно поліпшити або усунути. Необхідно реалізувати основні пропозиції щодо скорочення витрат, перш ніж розраховувати на те, щоб кинути більше грошей в найбільше відомство федерального уряду і прикинутися, що більше доларів завжди дорівнює більшій безпеці.
Безпеку американців має бути пріоритетом номер один в Пентагоні, але, діючи марнотратно, Міноборони не повинно суперечити цій меті.