До 2023 році на озброєння королівських збройних сил надійдуть 24 американських багатоцільових винищувачі F-35, які будуть базуватися на двох нових авіаносцях, повідомив прем'єр-міністр Великобританії Девід Кемерон перед парламентом в рамках доповіді про новий оборонний бюджет, передає BBC Україна.
Міністр фінансів Сполученого Королівства Джордж Осборн вважає, що це зробить британські авіаносні сили другими за потужністю в світі після США.
Раніше уряд пропонував розмістити лише вісім таких літаків на авіаносцях "Королева Єлизавета" і "Принц Уельський", будівництво яких триває.
Очікується, що в понеділок, 23 листопада, Кємерон оголосить про плани закупівлі 138 літаків F-35 протягом тривалого періоду часу.
Буде оголошено також про закупівлю нових розвідувальних літаків, які замінять старі літаки марки Nimrod, зняті з озброєння в рамках перегляду оборонного бюджету в 2010 році.
Раніше Джордж Осборн зобов'язався виділяти не менше 2% ВВП на потреби оборони на період до 2020 року, чого вимагає НАТО.
У січні Пентагон оголосив про намір розмістити до 2020 року у Великобританії дві ескадрильї нових багатоцільових винищувачів F-35 на військово-повітряній базі в містечку Лейкенхит.
У квітні віце-президент США Джо Байден повідомив, що Сполучені Штати поставлять Ізраїлю в 2016 році новітні винищувачі п'ятого покоління F-35, які допоможуть Тель-Авіву зберегти свою військову перевагу на Близькому Сході. Даний крок спрямований на поліпшення відносин США та Ізраїлю, які помітно охололи після прагнення Вашингтона підписати угоду з Тегераном щодо його ядерної програми.