Україна отримала офіційний статус країни-спостерігача в Африканському союзі, що об'єднує всі держави цього континенту, за винятком Марокко. У середу, 22 червня, тимчасовий повірений у справах України в Ефіопії Михайло Кириченко вручив акредитаційний лист голові комісії АС Нкосазане Дламани-Зумі.
"Статус держави-спостерігача при Африканському союзі буде сприяти підтримці Україною більш активного діалогу з державами Африки, насамперед тими, які не охоплені української дипломатичної присутністю. Планується використовувати статус спостерігача при АС як додатковий механізм вирішення пріоритетних українських зовнішньополітичних ініціатив на міжнародній арені, зокрема в рамках членства нашої держави в Раді Безпеки ООН у 2016-2017 роках", - повідомили у Міністерстві закордонних справ України.
У МЗС зазначили, що Україна тепер є спостерігачем у двох африканських міждержавних структурах - АС і Економічному співтоваристві держав Західної Африки (ECOWAS).
Африканський союз, створений у 2002 році, об'єднує країни з загальним населенням понад 1 млрд осіб. Штаб-квартира розташована АС в столиці Ефіопії Аддіс-Абебі.
Статус спостерігача в АС мають 24 з 28 країн-членів ЄС.