Прокуратура Манхеттена розпочала пошук джерел фінансування інавгурації президента Дональда Трампа у рамках відповідного розслідування, у четвер, 13 грудня, повідомило видання The Wall Street Journal з посиланням на власні джерела.
Видання нагадало, що інавгурація президента США обійшлася у рекордну суму - 107 мільйонів доларів. У лютому 2018 року з'явилася інформація, що щонайменше чверть витрачених грошей пішла компанії WIS Media Partners, яку очолює очолює Стефані Вінстон Волкофф - близька подруга першої леді Меланії Трамп.
Прокуратура веде розслідування, спираючись на матеріали, отримані в ході слідства по справі екс-адвоката Трампа Майкла Коена. Так, слідчі вивчають можливість того, що інавгураційний комітет отримував фінансування в обмін на надання спонсорам певних політичних послуг з боку адміністрації; також слідчі шукають ознаки того, що мало місце фінансування інавгурації з боку некомерційних організацій, що є порушенням законів США.
Інавгураційний комітет, відповідно до вимог законодавства, був змушений публічно розкрити дані - але повідомив він тільки щодо п'яти найбільших спонсорів церемонії, що дозволило визначити походження 61 мільйона доларів. Звідки надійшли інші гроші - у Білому домі не повідомили.
Раніше Коен у федеральному суді Нью-Йорка зізнався у дачі свідомо неправдивих свідчень сенатському комітету з розвідки по справі втручання РФ у американські президентські вибори 2016 року. Коен, який протягом більше десяти років був ключовим впливовим гравцем в "Організації Трамп" та важливим чинником у політичному житті Трампа, сказав, що він зробив це, щоб відповідати "політичним повідомленнями" Трампа. Судові файли показують, що Коен співпрацює з командою спецпрокурора Роберта Мюллера. Коен зустрічався з прокурорами сім разів.
Коен визнав себе винним у серпні за вісьмома пунктами звинувачення, включаючи порушення у фінансуванні кампанії та інші звинувачення. Він сказав, що Трамп відправив його, щоб організувати дачу хабара порноакторці Стеффані Кліффорд (псевдонім Стормі Деніелс) і колишній моделі журналу Playboy Карен Макдугал напередодні кампанії 2016 року.
Обвинувачі також стверджували, що Коен здійснював порушення фінансування виборчої кампанії "за погодженням і за вказівкою" Трампа. Вперше прокурори прямо пов'язали Трампа з федеральним злочином.
Проте агентство Associated Press писало, що юридичні висновки Міністерства юстиції показали, що чинний президент не може бути притягнутий до відповідальності, що робить неясними наступні кроки.
Цю справу було порушено прокуратурою Манхеттена і відділене від розслідування Мюллера.