Напередодні стало відомо про втрату Україною винищувача F-16 та загибель пілота Олексія Меся. У Пентагоні відмовились коментувати втрату винищувача і зазначили, що про це потрібно питати в українців.
«Я бачила звіти, і мені не відомо про будь-яку допомогу чи прохання про допомогу від української сторони щодо цього конкретного інциденту. Але я б порадила вам звернутися до українців, щоб дізнатися більше про конкретні деталі щодо цього пілота», – зазначила заступниця речника Пентагону Сабріна Сінгх у відповідь на питання чи повідомила Україна про смерть пілота та втрату літака і чи розуміють Штати причини інциденту.
На питання про те, скільки F-16 має Україна вона теж не відповіла. Зокрема, Сінгх сказала, що не збирається вдаватися в подробиці щодо кількості цих винищувачів у українців.
«Це те, про що вони повинні говорити. Це також відкриває багато питань оперативної безпеки. Тому я просто не зможу про це говорити. Що стосується інциденту і пілота, я просто не зможу надати більше інформації. Це дійсно те, про що має говорити Україна. Як ви знаєте, ми готували пілотів тут, у Сполучених Штатах. І ми дуже пишаємося тим, що брали участь у підготовці деяких з них тут, у Сполучених Штатах, але мені більше нічого додати щодо цього конкретного інциденту», – додала Сінгх.
Нагадаємо, спочатку видання WSJ повідомляло, що Україна втратила перший винищувач F-16 26 серпня під час відбиття найбільшої російської повітряної атаки. Зазначалось, що катастрофа, ймовірно, сталась через помилку пілота.
Своєю чергою видання CNN повідомляло, що загиблим пілотом F-16 є Олексій Месь. У Повітряних силах підтвердили загибель льотчика. Зазначалось, що Олексій ціною власного життя під час свого останнього повітряного бою знищив три крилаті ракети та один ударний дрон росіян.
Згодом Генштаб ЗСУ підтвердив і втрату винищувача. Там зазначили, що причини катастрофи зʼясовують, а також призначили спеціальну комісію Міноборони.