У Європі за 2025 рік демонтували рекордні 602 річкові бар’єри — греблі, дамби, шлюзи та водопропускні труби. Це на 11% більше, ніж роком раніше, і є частиною масштабної кампанії з відновлення природного стану річок та захисту дикої природи, повідомляє The Guardian.
За даними Dam Removal Europe, торік завдяки демонтажу бар’єрів вдалося повторно з’єднати 3740 кілометрів річок. Це наближає Європейський Союз до мети відновити 25 тисяч кілометрів водних шляхів до 2030 року.
У звіті навели приклад річки Мельса в Ісландії, де у грудні минулого року демонтували напівзруйновану дамбу, що колись забезпечувала електроенергією ферму. Попри те, що споруда давно не використовувалася, вона продовжувала блокувати міграцію риби.
“Це не забезпечувало електроенергію; у старій електростанції жили вівці”, — розповів Хеміш Мойр, річковий інженер компанії CBEC, яка допомагала з демонтажем.
Ісландія та Північна Македонія вперше долучилися до демонтажу річкових бар’єрів у 2025 році. Водночас найбільше споруд прибрали у Швеції — 173, далі йдуть Фінляндія зі 143 та Іспанія зі 109 демонтованими барʼєрами. У Великій Британії за рік знесли 35 бар’єрів.
У Dam Removal Europe зазначають, що понад три чверті демонтованих конструкцій були нижчими за два метри. Багато з них втратили своє первинне призначення, тому їх відносно дешево та просто прибрати.
Екологи наголошують, що дамби та інші перешкоди руйнують річкові екосистеми й заважають переміщенню осадових порід. Вважається, що саме через фрагментацію річок популяція прісноводних мігруючих риб у Європі з 1970 року скоротилася на 75%.
“Століттями Європа розглядала річки як двигуни економічного зростання — перегороджуючи їх для млинів і гідроенергії, випрямляючи для навігації та ховаючи під містами. Ми побудували процвітання, роздроблюючи наші річки, але екологічна ціна була величезна”, — зазначив директор європейського відділення організації Wetlands International Кріс Бейкер.
Водночас науковці попереджають, що відновлення природного плину річок може мати й ризики. Дослідження, опубліковане минулого року, показало, що штучні бар’єри іноді стримують поширення інвазивних видів.
Біологиня Королівського університету Белфаста Еллен Долан заявила, що без належного моніторингу нові загрози можуть швидко поширюватися річками після демонтажу перешкод. Водночас, як говорить Долан, “за ретельної підготовки, моніторингу та довгострокового управління ці ризики можна мінімізувати”.
За оцінками екологів, річки Європи сьогодні перетинає понад мільйон бар’єрів, десятки тисяч із яких вважаються застарілими. Закон ЄС про відновлення природи, який набув чинності у 2024 році, прямо передбачає демонтаж таких споруд для відновлення річкових екосистем.
Коли всюди у Європі водні барʼєри демонтують через їх непридатність — в Україні їх навмисно нищить Росія. Зокрема, напередодні армія РФ у районі селища Райгородок на слов'янському напрямку в Донецькій області скинула дві керовані авіаційні бомби на греблю на річці Сіверський Донець та знищила її.