За довгі роки освітлення тим обміну укладених між Сходом і Заходом Роджер Бойес прийшов до єдиного висновку: Росія завжди залишається в переможцях. Як за сценарієм. На одному кінці мосту обміну завжди перебував дисидент, наутюженный для камер, а на іншому агент КДБ повний західної їжі, який з невблаганною жадобою чекає дачного сезону, пише Бойес для The Times.
Автор зазначає, що тепер весь світ знову стежить за схожою картиною. Тридцять п'ять українців, в тому числі кінорежисер і два десятки моряків, що були обмінені на початку вересня на кілька сепаратистів, включаючи Володимира Цемаха – ватажка одного з підрозділів підтримуваної Росією збройного угруповання "ДНР", який збив цивільний авіалайнер рейсу MH17 в 2014 році.
Багато голландські і австралійські родичі жертв цього рейсу висловили невдоволення, що тепер головного свідка по справі рейсу МН17 буде неможливо знайти. У тому числі багато українців, знаючи, які зусилля були зроблені, щоб вистежити його і посадити у в'язницю, теж залишилися незадоволені. Зараз говорять про другому обміні, в якому беруть участь ще кілька сотень ув'язнених українців і росіян.
У цього сплеску активності є причина: Дональд Трамп, підтримуваний французьким президентом Еммануелем Макроном, бачить шанс відновити відносини Америки з Росією. Стимулом для Володимира Путіна стане поетапне зняття західних санкцій. Це могло б послабити рух московських протестів. Але послаблення санкцій повинно бути пов'язане з "нормалізацією" відносин між Києвом і Москвою. Обмін ув'язненими тягне за собою зворотний зв'язок і, таким чином, нібито сприяє зміцненню довіри між урядами.
Новий президент України Володимир Зеленський серйозно ставиться до обміну і хоче від Москви наступних кроків у цьому ж напрямку, продовжує Бойес. Він прагне до досягнення миру між ворогуючими країнами - роз'єднання сил уздовж лінії фронту в 400 км на сході України, розмінування полів з обох сторін, вільних виборів на окупованій території Донбасу.
Перед самітом G7 в Біарріце Макрон на зустрічі з Путіним натякнув, що російського лідера слід повернути до елітного клубу країн "Великої сімки". Французький президент пояснив дипломатам, що демонізація Путіна тільки підштовхне Росію і Китай ближче один до одного. Макрон створив собі утопічну версію Путіна, вбачаючи в ньому слов'янського прагматика, який інстинктивно дивиться на захід, а не на схід - побледневшую копію сучасного імператора Петра Великого. Більш імовірно, що Макрон бачить можливість допомогти з американо-російським примиренням і, таким чином, утвердитися в якості опори трансатлантичного альянсу.
З боку Великобританії, він міг би стати адвокатом адміністрації Трампа в Європейському Союзі.
У Росії Макрон став інструментом підтримки американського президента. І з цієї сторони привабливість для Трампа очевидна: ніяка інша область напруженості в світі не здається настільки ж поправною, як московський глухий кут. Не Китай і торгова війна, не Афганістан, не Північна Корея, не Венесуела, і не Іран.
У відповідь на свої дії Трамп отримує лише слабку критику. Його мета позбавити ядерної зброї Кім Чен Ина? Північнокорейський диктатор припинив випробування ракет великої дальності, які можуть одного разу вдарити по континентальній частині США. Трампу потрібно активувати ретельно нормовані взаємні поступки, але це відбувається занадто повільно для одного виборчого циклу в США.
Трамп зробив жеста доброї волі, запропонувавши зустрітися з президентом Ірану Хасаном Рухани в Нью-Йорку, але кілька днів потому іранські проксі сили спробували завдати шкоди світовій торгівлі нафтою. Виведення американських військ з Афганістану до 2020 року виглядав як ще одне творче використання зовнішньої політики для підвищення авторитету президента. Це виявилося нерозумно.
Москва, навпаки, може відіграти корисну роль у звільненні венесуельського президента Ніколаса Мадуро від влади і допомогти Трампу домогтися перемоги серед латиноамериканських виборців. Це може похитнути режим Кіма. І якщо Трамп все ще чекає на отримання Нобелівської премії миру 2020 року, угода про контроль над озброєннями може бути укладено з Кремлем. Трамп виявив, що спрощення міжнародних проблем може змінити умови конфлікту. Але він не може знайти рішення без вибіркового використання американської сили, без стратегічної доктрини або послідовності.
Путін може здатися Трампу способом заповнити цю прогалину в репутації, і корисним партнером під час надзвичайних глобальних змін. І Трамп може порахувати, що прийняття Путіна підвищить його міжнародний авторитет, а не стане фатальним відступом. Принцип, якого слід дотримуватися, полягає в тому, що відносини з Росією не можуть повернутися до чогось схожого на нормально-стабільні, поки РФ не визнає Крим українським.
Кремль спробує збити з пантелику нового і недосвідченого президента України, скидаючи все на те, що західні лідери будуть спиратися на нього і проявляти виборчу амнезію.