Через чотири роки після того, як Росія вторглася в Україну і незаконно анексувала Крим, цьому злочину і його жертвам рідко приділяли увагу. Але український сміливий активіст і кінорежисер Олег Сенцов намагається змінити це. 14 травня, будучи ув'язненим у сибірській колонії за Полярним колом, він оголосив голодування на знак протесту, вимагаючи звільнення 64 українських політв'язнів, який незаконно схопила Росія. Себе він до цього переліку не включив. З того часу стан його здоров'я серйозно погіршився. Його адвокат сказав, що Сенцов втратив близько 8 кілограмів ваги, а його життєвоважливі органи можуть відмовити. Якщо голодний страйк продовжиться, він українець може померти в розпал Чемпіонату світу з футболу, який проводить Росія. Про це в редакційній статті пише Washington post.
Редим Володимира Путіна потрібно було б присоромити і змусити звільнити Сенцова, перш ніж сталася трагедія. Правозахисні організації ретельно задокументували, що 41-річного уроженця Сімферополя кинули за ґрати в Росії за те, що він чинив опір незаконній російській окупації частини своєї Батьківщини. Після того, як він коориднував заходи з визволення українських солдатів, заблокованих на військових базах в Криму, Сенцов і його соратники були арештовані і звинувачені в "тероризмі" в травні 2014 року. Російські чиновники кажуть, що Сенцов нібито запалив двері офісу однієї з російських партій. Українець заперечує це і каже, що у в'язниці його катували. У Росії цинічно пояснили синці на тілі політв'язня тим, що нібито він має схильність до садомазохістського сексу. Під час суду головний свідок обвинувачення відмовився від своїх слів, заявивши, що сказане ним було вибите тортурами. Але попри це, Сенцова все одно засудили до 20 років ув'язнення в колонії у Ямало-Нанетському автономному окрузі, розташованому за 2 тисячі миль від Криму.
Видання нагадує, що після анексії Криму Росія влаштувала війну на Сході України, яка за кілька попередніх років зайшла в глухий кут. Володимиру Путіна запропонували вихід із ситуації у вигляді виведення російских військ з Донецька і Луганська. Але він вирішив, цього не робити. Замість цього він продовжує втручатися у справи України і Заходу за допомогою кібератак і насильницьких операцій, однією з яких була спроба вбити екс-шпигуна Сергія Скрипаля у його доньку Юлію на території Великої Британії.
Країни, які відправлять свої команди і фанів в Росію на Чемпіонат світу з футболу обдарують режим Путіна престижем, не зважаючи на всю вище описану історію, а також не зважаючи на те, що Москва прославилася скандалами із застосуванням допінгу. Політичні лідери повинні хоча б наполягати на тому, щоб Путін звільним Сенцова і інших українських політв'язнів. Варто зазначити, що деякі з них це роблять. Приміром, президент Франції Еммануель Макрон піднімав питання Сенцова публічно і у приватних розмовах, коли нещодавно зустрічався з Путіним.
Україна зі свого боку запропонувала обміняти 23 російських злочинців на Сенцова і кількох інших українських політв'язнів. Путін вчинить розумно, якщо погодиться на це. Інакше може статися, що російському президенту доведеться пояснювати смерть людини, яку не мали права навіть привозити в Росію, не кажучи вже про ув'язнення.
Раніше американський ПЕН-центр вимагав негайно звільнити Олега Сенцова у листі, адресованому президенту РФ Володимиру Путіну та очільнику ФІФА Джанні Інфантіно.
Нагадаємо, що Сенцова навесні 2014 року в окупованому Криму затримали співробітники ФСБ. Його етапували в Росію, де судили за сфабрикованим обвинуваченням в організації терактів і підпалі офісів партій на півострові. Північно-Кавказький окружний військовий суд у Ростові-на-Дону 25 серпня 2015 року виніс Сенцову обвинувальний вирок – 20 років колонії суворого режиму.
На початку червня цього року у низці країн світу пройшла акція #FreeSentsov з вимогою до російської влади звільнити українського режисера.