Минулого місяця американські військові піднялися на борт корабля в Індійському океані й конфіскували військовий вантаж, що прямував до Ірану з Китаю, повідомляє WSJ, посилаючись на слова чиновників США.
Корабель знаходився неподалік узбережжя Шрі-Ланки, коли американські оперативники піднялися на борт і конфіскували вантаж, після чого дозволили судну продовжити шлях. США відстежували цей вантаж.
Ця раніше нерозголошена операція була частиною зусиль Пентагону з перешкоджання таємним військовим закупівлям Тегерана після того, як Ізраїль і США завдали значної шкоди іранським ядерним і ракетним об'єктам у червні.
Вантаж складався з компонентів, які потенційно можуть бути корисними для звичайного збройного арсеналу Ірану, сказав один із чиновників, додавши, що вантаж був знищений. Перехоплений вантаж містив компоненти подвійного призначення, які можуть використовуватися як у цивільних, так і у військових цілях.
США зібрали розвіддані, які вказували на те, що вантаж призначався іранським компаніям, які спеціалізуються на закупівлі компонентів для ракетної програми.
За словами американського чиновника, в операції брали участь сили спеціальних операцій, а також звичайні збройні сили.
Іранські чиновники заявляють, що подвоюють зусилля з відновлення арсеналу балістичних ракет країни, побоюючись нової конфронтації з Ізраїлем. Переговори з США щодо ядерної програми Ірану ще не відновлені після того, як були перервані кампанією бомбардувань.
Рідкісна конфіскація військових технологій, призначених для Ірану, відбулася після того, як наприкінці вересня Організація Об'єднаних Націй знову запровадила міжнародну заборону на торгівлю зброєю з Іраном.
Останніми роками США захопили кілька партій зброї та нафти, що належали Ірану. Ще в січні 2024 року Центральне командування США, яке контролює американські операції на Близькому Сході, конфіскувало компоненти балістичних ракет та крилатих ракет іранського виробництва, що прямували до бойовиків-хуситів у Ємені поблизу узбережжя Сомалі.
США також конфіскували іранські поставки нафти в 2020 і 2023 роках, заявивши, що вони приносили доходи Корпусу вартових Ісламської революції.
Продаж Китаєм продукції, яка, як підозрюється, використовується в іранській ракетній програмі, стала предметом посиленого контролю Вашингтона. Минулого місяця два конгресмени-демократи закликали державного секретаря США Марко Рубіо та директора Центрального розвідувального управління Джона Реткліффа розслідувати велику поставку хімікатів з Китаю до Ірану, які потенційно можуть бути використані в ракетному паливі.
“Останні поставки Пекіном цих критично важливих хімічних речовин свідчать про те, що дії США до цього часу не змогли завадити йому підтримувати придбання Тегераном наступальних військових можливостей. Пекін, здається, дедалі більше наважується безкарно допомагати Тегерану в його кампанії з переозброєння”, — заявили конгресмени-демократи Раджа Крішнамурті та Джо Кортні в листі від 13 листопада.
Два іранські кораблі вирушили з Китаю з тоннами перхлорату натрію — основного інгредієнта для виробництва твердого палива для балістичних ракет. У квітні Міністерство фінансів США запровадило санкції проти кількох іранських і китайських організацій за сприяння в передачі хімічних речовин Ірану, які використовуються для виробництва балістичних ракет.
Китай вже давно є дипломатичним і економічним союзником Тегерана, імпортуючи іранську сиру нафту й засуджуючи санкції США проти Ірану як незаконні. Незрозуміло, чи знає китайський уряд про поставки для іранської ракетної програми, які часто здійснюються суднами й компаніями, контрольованими Іраном.
“Залишаючись юрисдикцією, яка допускає експорт незаконних технологій, Китай сприяє реалізації іранської програми балістичних ракет”, — заявив Бехнам Бен Талеблу з Фонду захисту демократій — аналітичного центру, який виступає за посилення санкцій проти Ірану.
За словами Бена Талеблу, китайські компанії зазвичай постачають технології подвійного призначення, що підвищують точність іранських снарядів, такі як спектрометри, гіроскопи й інші вимірювальні прилади.
“Це значно небезпечніше, ніж хімічні речовини”, — додав він.
Командування США в Індо-Тихоокеанському регіоні, яке проводило операцію, відмовилося від коментарів. Представники Ірану та Міністерства закордонних справ Китаю не відповіли на запит WSJ про коментарі.
Це був перший випадок за останні роки, коли американські військові перехопили вантаж китайського походження, що прямував до Ірану. Операція відбулася за кілька тижнів до того, як США в середу, 10 грудня, затримали біля берегів Венесуели нафтовий танкер, що підпадає під санкції та використовувався для транспортування нафти з Венесуели до Ірану. Це підкреслило використання адміністрацією американського президента Дональда Трампа агресивних морських тактик проти супротивників, які США рідко застосовували в недалекому минулому.