США направили у Південно-Китайське море авіаносну ударну групу у складі шести кораблів: авіаносець John C. Stennis, крейсерів Antietam і Mobile Bay, есмінців Joong Hoon і Stockdale, а також флагмана 7-го флоту ВМС США Blue Ridge, передає видання Navy Times.
Наголошується, що даний крок буде черговою демонстрацією сили в регіоні зі спірними територіями, де, як вважають США, Китай вдався до мілітаризації з метою закріпити свої територіальні вимоги.
"Наші кораблі і літаки на рутинної основі діють в західній частині Тихого океану, в тому числі у Південно-Китайському морі, і роблять це вже десятиліття. Тільки в 2015 році кораблі Тихоокеанського флоту знаходилися в Південно-Китайському морі в сукупності близько 700 днів", - сказав представник ВМС США командер Клей Досс.
Однак аналітик вашингтонського Центру за нову американську безпеку, відставний капітан ВМС Джеррі Хендрікс охарактеризував дії США в Південно-Китайському морі як ясний сигнал Пекіну.
"Очевидно, що ВМС та міністерства оборони демонструють повну прихильність забезпеченню присутності і свободи мореплавання в регіоні. Авіаносної ударної групою... ВМС демонструють масштаб їхніх інтересів і здатність проектувати силу по всьому світу", - сказав Хендрікс.
17 лютого міністерство оборони Тайваню заявило, що Китай розмістив ракети класу "земля-повітря"на Парасельських островах (які окуповані КНР, але на них пред'являють претензії Тайвань і В'єтнам – ред.) у Південно-Китайському морі.
Через Південно-Китайське море проходить майже третина світового морського вантажопотоку, а шельф розташованих там островів багатий нафтою. На різні території в цьому районі, крім Китаю, претендують входять Бруней, В'єтнам, Малайзія та Філіппіни.
30 жовтня Командувач військово-морськими силами Китаю У Шенлі (Wu Shengli) попередив своїх американських колег про існування ризику виникнення незначного інциденту, який може призвести до війни", якщо США продовжать свої "провокаційні дії" в Південно-Китайському морі.
На тлі вихідної загрози від мілітаризації Китаю на спірних територіях сусідні країни, такі як Філіппіни і Японія, посилюють спільне патрулювання спірних вод, у тому числі - за участю США, які неодноразово заявляли про неприпустимість односторонніх дій Китаю в Південно-Китайському морі.
Раніше повідомлялося, що Китай представив свою військову стратегію. Зокрема, на тлі напруженості в Південно-Китайському морі на спірних територіях, в стратегії прокоментована позиція Китаю наступним чином: "Деякі сусіди роблять провокативні дії і зміцнюють військові присутність на рифах Китаю і островах, які вони нелегально окупували. Деякі треті країни (які не є сусідами, натяк на США - ред.) також втручаються в справи Південно-Китайського моря,ведуть стеження і розвідку проти Китаю".