Сенат США схвалив вступ Північній Македонії в НАТО під час голосування 22 жовтня, наблизивши її до того, щоб стати 30-м членом альянсу. Країна офіційно вступить в НАТО на зустрічі лідерів Альянсу в грудні в Лондоні, повідомляє Defense News.
Це рішення було прийнято на тлі відмови Європейської ради розпочати переговори про вступ Північній Македонії та Албанії в ЄС.
Наголошується, що позиція Сенату США стала також посланням для інших європейських країн про те, що Североатланстический альянс відкритий для прийому до свого складу нових членів. Проти голосували тільки два сенатора-республіканця Ренд Пол з Кентуккі і Майк Лі з Юти.
"Росіяни ненавидять подібні речі, вони ненавидять збільшення НАТО, але ми хочемо заохочувати європейців", - сказав голова комітету Сенату з міжнародних відносин Джим Ріш.
18 жовтня лідери країн-членів ЄС не досягли єдності щодо початку переговорів про вступ Албанії і Північної Македонії до блоку. Президент Франції Еммануель Макрон наполягав на необхідності реформування процесу прийому нових членів, його підтримали Нідерланди і Данія. Інші розкритикували таку позицію, але не досягнули єдності у цьому питанні. Повторний розгляд питання про вступ балканських країн до ЄС перенесли на початок 2020 року.
Лідери обох країн не приховували розчарування таким рішенням Євросоюзу. Наступного дня прем'єр Заєв закликав якнайшвидше провести в країні парламентські вибори, аби "громадяни висловилися, яким шляхом йти далі".
Північна Македонія є кандидаткою на вступ до Європейського Союзу ще з кінця 2005 року. У лютому цього року країна навіть змінила назву на Північна Македонія, щоб Греція перестала блокувати початок відповідних переговорів.
У травні 2019 року Єврокомісія рекомендувала країнам-членам ЄС почати переговори з Північною Македонією та Албанією про їхній вступ до блоку. Докладніше про затримку рішення щодо початку переговорів про нове розширення ЄС читайте в матеріалі Олексія Коваля "У "передбаннику" Євросоюзу".