Влада США розсекретила дані про падіння стратегічного бомбардувальника B-52 Stratofortress з двома водневими бомбами Mk.39 (W39) на борту у Північній Кароліні у 1961 році, повідомляє The Guardian. В результаті катастрофи, в якій загинули три людини, мало не вибухнула одна з бомб, потужність якої становила чотири мегатонни. Звіт про підсумки розслідування катастрофи було підготовлено в 1969 році, проте було засекречено.
B-52 виконував політ 23 січня 1961 року у рамках операції Coverall з відпрацювання підвищеної бойової готовності стратегічних підрозділів країни. При прольоті над містом Голдсборо у Північній Кароліні бомбардувальник мав зробити дозаправку у повітрі, однак при зближенні з танкером командир літака виявив витік пального з паливного бака правої консолі крила. Процедуру дозаправки було перервано.
Наземний центр управління дав аварійному B-52 команду взяти курс до узбережжя і знаходитися у повітрі аж до повного вичерпання запасів пального. Однак незабаром після цього командир літака повідомив, що втрати палива за три хвилини становили 17 тонн; B-52 було наказано заходити на посадку на аеродром біля Голдсборо. При зниженні бомбардувальник почав руйнуватися; екіпаж, окрім двох осіб (загинули при падінні уламків B-52), катапультувався. Один з пілотів загинув при приземленні.
Під час падіння бомбардувальника на висоті між трьома тисячами і 610 метрами з нього випали бомби, одна з яких приземлилася на парашуті. Згідно з розсекреченим звітом, бомби було забезпечено чотирма системами запобігання. На W39, яка приземлилася на парашуті, три системи відмовили; продовжував працювати лише низьковольтний перемикач. За даними військових, якби відмовив і він, вибух бомби був би неминучим. У цьому випадку радіоактивна хмара накрила б більшу частину Східного узбережжя США, включаючи Вашингтон, Балтимор, Філадельфію і Нью-Йорк.
Друга бомба практично повністю зруйнувалася при зіткненні з землею. При пошукових роботах було виявлено лише кілька деталей, включаючи тритієвий резервуар і плутонієвий заряд першого ступеня. Під час пошуку місце розкопок було затоплено ґрунтовими водами і подальші пошуки залишків бомби припинилися. Пізніше інженерні війська США викупили ділянку, на якій знаходяться залишки W39. !zn
Читайте також:
Влада США підтвердила існування секретного полігону "Зона 51"
США через 40 років розсекретили документи щодо Уотергейтського скандалу
США оприлюднили дані про чисельність своїх і російських ядерних озброєнь
Уряд Австралії розсекретив документи про загрози ядерного протистояння РФ і США