Іракські курди сьогодні проводять референдум про незалежність, на якій курдські націоналісти наполягають вже більше ніж століття. Нинішнє голосування ж підвищує напругу в регіоні, країни якого виступають проти створення незалежного Курдистану.
Про це пише Bloomberg, додаючи, що голосування сьогодні пройде в трьох провінціях, які перебувають під владою напів-автономного Курдського регіонального уряду на півночі Іраку, а також на території багатого на нафту спірного регіону поблизу міста Кіркук. Питання, на яке учасникам референдуму потрібно дати відповідь сформульоване так: "Чи хотіли б ви, щоб Курдистанський регіон і курдистанські райони за межами регіону стали незалежною країною?". Голосування закінчиться о шостій вечора за місцевим часом. Майже точно можна сказати, що переможе відповідь "так".
Втім, результат не означає, що незалежний Курдистан буде проголошений одразу ж. Однак, на думку видання, він все одно вплине на весь регіон і навіть може призвести до початку нового конфлікту на Близькому Сході. Більше 30 мільйонів курдів живуть також на території Сирії, Ірану і Туреччини. Тож сусіди бояться, що після референдуму в Іраку їхні курдські меншини теж вирішать вдатися до сепаратизму.
Президент курдської автономії в Іраку Массуд Барзані сказав на прес-конференції в Ербілі, що партнерство з Багдадом провалилося. Він закликав до спокою і сказав, що готовий до "дуже довгих" переговорів з іракським урядом про кордони, експорт нафти і води після завершення підрахунку голосів на референдумі. Ірак назвав голосування курдів неконституційним.
Туреччина і Іран стали найбільш гучними противниками референдуму, і саме вони першими почали діяти. В Тегерані ЗМІ повідомили, що іранський повітряний простір біля кордону з курдською автономією закритий на прохання уряду Іраку. А іранська армія збирається провести навчання в регіонах поблизу.
Турецька рада з національної безпеки оголосила, що курдський референдум буде мати "страшні наслідки". Прем'єр-міністр Туреччини Біналі Їлдирим оголосив, що Анкара буде співпрацювати з урядами Іраку і Ірану для здійснення дипломатичних, економічних і безпекових кроків з метою захистити свої інтереси. А тим часом, турецькі військові літаки завдали удар по курдських загонах PKK.
"Ризик конфронтації великий, і ніхто не виграє він чергової війни", - сказав директор програми вивчення Близького Сходу і Північної Африки в брюссельському EastWest Institute Кава Хассан. На його думку, лідерам курдів було б краще вступити в переговори з Багдадом, а вже потім проводити голосування.
Bloomberg нагадує, що в 2005 році 98% іракських курдів вже проголосували за незалежність. Але тоді голосування проводили активісти, а не представники місцевої влади. Деякі аналітики вважають, що уряду Барзані замість сепаратизму краще було б провести переговори з Багдадом про спірні питання щодо розподілу доходів від експорту нафти, а також щодо меж автономії.
Білий дім також заявив про те, що США не підтримують проведення референдуму про незалежність Курдистану.
"Проведення референдуму на спірних територіях є надзвичайно провокаційним і дестабілізуючим ", - сказано в заяві Білого дому.
Влада Ірану повідомила про закриття повітряних коридорів в Іракський Курдистан напередодні запланованого на 25 вересня референдуму про незалежність автономії.