Географічна бризькість до 3 змушує країни Східної Європи збільшувати свої оборонні бюджети якраз тоді, коли президент США Дональд Трамп посилає сигнали про те, що американська військова підтримка буде залежати від того, скільки країна витрачає в рамках НАТО.
Про це пише Bloomberg, додаючи, що Румунія, Литва і Латвія, пам'ятаючи про свої сухопутні і морські кордони з колишнім радянським покровителем, показали значний успіх збільшенні витрат на оборону в минулому році. Інші "прифронтові" країни, такі як Естонія і Польща, теж витратили на армію більше у порівнянні зі своїми західними союзниками. Вони виконали або навіть перевиконали норму НАТО, яка вимагає, щоб країни виділяли на військо 2% від свого ВВП.
Експерт Міжнародного центру оборони і безпеки Тоні Лоренс сказав виданню, що найбільш уразливі до російської загрози країни "більше готові збільшувати оборонні бюджети".
"Адміністрація Трампа хоч і більш агресивно, але слідує давнім і не зовсім несправедливим американським наріканням про те, що європейські союзники не роблять свій належний внесок", - сказав експерт.
Східну Європу сколихнула росіська анексія українського півострова Крим. Передвиборчі слова Трампа про те, що США можуть не прийти на допомогу тим країнам, які не витрачають достатньо на оборону, теж в регіоні не забули. Тим часом, відносини між Росією і країнами Балтії лишаються холодними через російські спроби підірвати стабільність регіону, хоча Москва і заперечує, що намагається нашкодити сусідам. У свою чергу, Угорщина, яка налагодила хороші відносини з Путіним, наразі витрачає менше на оборону.
Видання пише, що у Литві, яка межує з Калінінрадською областю, кажуть, що Трамп має рацію, коли сварить Європу за недофінансування військових. Сам же Вільнюс збирається збільшити оборонний бюджет до 2,5% ВВП до 2020 року.
Видання зауважує, що країнам все ж необхідно нащувати такі витрати швидше, ніж зростає їхня економіка. Приміром, Німеччина збільшила витрати на армію на 2,7 мільярди євро. Це більше, ніж сукупний військовий бюджет Естонії, Литви і Латвії. Але при цьому, Берлін витратив лише 1,2% ВВП.
Тим часом, НАТО завершив перекидання батальйону в Естонію. Приблизно 1200 військових з Великобританії і Франції розташувалися в гарнізоні в місті Тапа - у 80 км на південний схід від столиці Естонії Таллінна і в 150 кілометрах від кордону з Росією.
Нагадаємо, що на саміті НАТО у Варшаві в липні 2016 року було прийнято рішення розмістити чотири батальйони в Польщі, Литві, Латвії та Естонії в 2017 році.
Німеччина керує батальйоном в Литві, США - в Польщі, Великобританія - в Естонії, а канадці - в Латвії.