Владімір Путін невдовзі отримає ще один шестирічний термін на посаді президента Росії, а разом з ним і шанс стати лідером країни, який найдовше править з часів Йосипа Сталіна. Потенційні опоненти були відсторонені від участі у виборах, критики були ув'язнені або втекли. Напередодні голосування Путіна намагалися представити як єдину фігуру, здатну зберегти єдність країни й врятувати Росію від ворогів на Заході, пише видання The Wall Street Journal.
"Він дуже ретельно стежить, щоб у виборчому бюлетені не було нікого, хто міг би запропонувати своє бачення майбутнього... Послання Путіна, по суті, полягає в тому, що будь-яке майбутнє цієї країни залежить від нього", — говорить директор з демократичної стійкості у вашингтонському Центрі аналізу європейської політики Семюел Грін.
Російський лідер, який сам висунув свою кандидатуру, практично гарантовано переможе, прив'язавши країну до свого поглиблення протистояння із Заходом через Україну і те, що Путін вважає законним місцем Росії у світі, вважає видання. Але це не означає, що голосування не має значення. Аналітики кажуть, що Кремль прагне створити видимість демократії й використати високу явку для легітимізації та зміцнення влади Путіна.
Те, що виборчі дільниці, цифрове голосування і виборча комісія контролюються режимом, означає, що результат голосування, по суті, вирішено, кажуть противники уряду. Схоже, це довгостроковий підхід Путіна — протистояти Заходу і відстоювати, за його словами, традиційні православні цінності Росії.
"Великомасштабна геополітична конфронтація із Заходом — ось у чому тепер суть російської влади... Що йому [Путіну] потрібно від Заходу, як не дивно, так це підіграти йому. Йому потрібно, щоб Захід погрожував. Йому потрібно, щоб Захід скептично ставився до всього російського. Йому потрібно, щоб Захід не тільки відкидав його, а й виглядав так, ніби відкидає простих росіян", — каже Грін.