Президент Росії Владімір Путін на свої підсумковій пресконференції 14 грудня натякнув, що Росія арештувала та звинуватила у шпигунстві журналіста Wall Street Journal Евана Гершковича заради обміну.
Під час заходу американська журналістка New York Times Велері Хопкінс запитала, чому американських громадян Пола Уілана та Евана Гершковича утримують в російській в’язниці та чому їх не обміняли для покращення відносин РФ та США.
У відповідь Путін заявив, що Росія готова повернути американців до США, але хоче, щоб умови на переговорах про це були «взаємоприйнятними та влаштовували обидві сторони».
«Діалог із цього приводу йде, він непростий. Сподіваюся, ми знайдемо рішення. Але і американська сторона повинна нас почути», — сказав він.
За даними WSJ, Росія хоче під час такого обміну повернути кілера ФСБ Вадима Красікова, який відбуває довічне ув'язнення у Німеччині за вбивство чеченського польового командира Зелімхана Хангошвілі у Берліні.
Зокрема у грудні Держдеп США заявив, що Росії пропонували обміняти американців Пола Уілана і Евана Гершковича, але Москва відкинула ці пропозиції.
Вранці у четвер, 14 грудня, суд у Москві залишив у силі постанову про арешт Гершковича. Таким чином він залишатиметься під вартою щонайменше до кінця січня.
Гершковича заарештували 29 березня 2023 року в Єкатеринбурзі за звинуваченням у шпигунстві, яке передбачає до 20 років позбавлення волі. Відтоді він провів майже 8 місяців у СІЗО «Лефортово». Москва стверджує, що Гершковича «спіймали на гарячому», але Росія ще не опублікувала жодних доказів на підтвердження цього.