Президент Сербії Александар Вучич підтвердив, що його країна придбала російські ракетні системи "Панцир-С1", процитувавши слова президента Росії Володимира Путіна, повідомляє ABC News.
Вучич сказав в ефірі про-урядового каналу Prva, що система ППО Панцир S1 була придбана після пропозицій з Росії президента Володимира Путіна.
"Купіть Панцир, він показав свою найкращу ефективність в Сирії", - процитував Александар Вучіч Путіна під час однієї останніх зустрічей з російським президентом.
"Ця зенітна система є дуже ефективною для націлювання безпілотників, які набувають важливого значення в сучасній війні", - додав він.
Незважаючи на прагнення вступити до ЄС, Сербія під керівництвом Вучича зміцнила тісні політичні та військові зв'язки з Росією. Країна пообіцяла залишатися поза НАТО і відмовилася приєднатися до західних санкцій проти Росії за військові дії в Україні.
На Заході занепокоєні російським озброєнням Сербії на тлі зростаючої напруги на Балканах. НАТО втрутилося в Сербію, щоб зупинити криваві сербські розправи проти косовських албанських сепаратистів у 1999 році.
Американські чиновники відкрито говорили про введення санкцій проти Сербії у випадку, якщо Москва продовжить продавати їм більше зброю, особливо ту,яка може поставити під загрозу безпеку сусідніх країн-членів НАТО.
Вучич висловив сподівання, що санкцій не буде, оскільки він відкрито говорив про придбання "Панциру". Він заявив, що вважає, що загроза санкцій була зосереджена на можливій купівлі зенітних систем S-400, які мають набагато більший асортимент і більше наступальної зброї.
Раніше, президент Олександр Вучич, що Белград продовжить розвивати свої збройні сили, але припинить купувати зброю у Росії. Його заява прозвучала після візиту до Сербії заступника помічника держсекретаря США з регіональних питань та боротьби з розповсюдженням санкцій Томаса Заржецкого.