Посол Росії в Ірані Леван Джагарян назвав "качкою" інформацію про сутички між проросійськими і проіранськими збройними угрупованнями в стратегічно важливій долині Аль-Габ на північному заході сирійської провінції Хама після початку виведення американських військ з Сирії. Угруповання хотіли отримати контроль над долиною.
"Подібні повідомлення - відверта брехня, дезінформація і фейкова новина", - сказав дипломат в інтерв'ю російському агентству ТАСС.
Джагарян пов'язав інформацію про зіткнення зі спробами "розвалити астанинський процес і посіяти ворожнечу між країнами-гарантами".
Раніше німецьке онлайн-видання Spiegel Online з посиланням на записи радіоперехоплювання від 19 січня, що потрапили у його розпорядження, повідомило, що в Сирії стався збройний конфлікт між Росією та Іраном. Російсько-сирійські та ірано-сирійські бойовики зчепилися один з одним за право контролю над стратегічно важливою долиною.
Як повідомлялося, 19 грудня Білий дім і Пентагон повідомили про виведення американських військ з Сирії у зв'язку з переходом до "нової стадії" військової операції проти угруповання "Ісламська держава". За даними американських ЗМІ, Пентагон намагався відрадити президента Дональда Трампа від цього кроку.
На тлі рішення Трампа про виведення військ з Сирії міністр оборони США Джеймс Меттіс оголосив про свою відставку. З 1 січня обов'язки міністра оборони виконує заступник голови Пентагону Патрік Shanahan.
Британія, Франція, Німеччина і Данія – ключові союзники США в коаліції проти "Ісламської держави" - розкритикували рішення Трампа, вказавши на небезпеку реорганізації терористичних осередків в Сирії. Голова МЗС Данії Андерс Самуельсен закликав ЄС скоординувати дії, щоб переконати Вашингтон.
Президент Росії Володимир Путін назвав рішення Трампа про виведення військ з Сирії "правильним", а Туреччина перекинула додаткові війська на сирійський кордон.
Озброєна опозиційна коаліція "Сили демократичної Сирії" розцінила дії США як "удар в спину".