Військово-морські сили США отримали нове завдання в Ормузькій протоці, яке полягає у виявленні та знищенні іранських морських мін ще до того, як вони спричинять ще більші порушення у світовій торгівлі, пише Politico.
Зазначається, що загроза залишається реальною. Іранські запаси, що налічували тисячі мін, були частково виснажені внаслідок дій США та Ізраїлю, однак повністю не знищені. Також американська розвідка вважає, що частину цих мін уже могли розмістити в морі, про що повідомив один з американських посадовців, обізнаний із ситуацією.
Навіть сама загроза іранського насильства проти торгових суден вже могла зупинити рух через протоку і спричинити нестабільність на енергетичних ринках. Видання пише, що у разі пошкодження або знищення комерційного судна міною рух нафтових танкерів міг би ще більше сповільнитися або повністю зупинитися, що загострило б світову енергетичну кризу.
У регіоні вже перебуває понад десять американських військових кораблів, а додаткові сили продовжують прибувати. Вони здебільшого залучені в обмеженнях проти іранського судноплавства в Перській затоці та прилеглих водах, запроваджених президентом Дональдом Трампом.
Також ці сили виконують завдання з пошуку та знищення морських мін, використовуючи кораблі, гелікоптери та підводні безпілотники. Йдеться про операцію, метою якої є знайти та знешкодити важковиявлювані міни до їх можливого вибуху.
Відставний офіцер ВМС Стівен Віллс із Центру морської стратегії Ліги ВМС США пояснив, що пошук і знешкодження мін можна порівняти зі спробою прибрати кульбаби у дворі, щоб прокласти безпечну стежку і не наступити на них.
Politico інформує, що наразі ВМС США не виявили жодної іранської міни. Командувач Центрального командування США, адмірал Бред Купер, минулими вихідними заявив, що вже розпочато створення нового безпечного проходу. Він також додав, що найближчим часом цей маршрут передадуть морській галузі, щоб забезпечити вільний рух торгового судноплавства.
Водночас військові навчання, проведені Браяном Кларком, відставним офіцером ВМС з Інституту Гудзона, показали, що морські маршрути можна очистити приблизно за кілька тижнів за допомогою нових технологій, які використовують на американських військових кораблях. Він також додав, що якщо район не замінований і потрібно лише створити безпечний прохід для суден, це може зайняти всього кілька днів.
Зазначається, що Іран може використовувати різні типи морських мін. Частина з них розміщується на дні моря і спрацьовує, коли над нею проходить судно. Інші закріплюються до дна ланцюгами, залишаючись трохи нижче поверхні води, а ще частина може дрейфувати за течією.
Зокрема, підводні дрони Knifefish і Kingfish, які запускаються з кораблів ВМС США, застосовують сонари для виявлення об’єктів на морському дні або поблизу поверхні води.
За даними відкритих джерел і систем відстеження суден, у напрямку регіону рухається додаткове угруповання кораблів, які мають посилити блокаду та протимінні операції. Так, два протимінні кораблі класу Avenger USS Chief і USS Pioneer вийшли із Сінгапуру та попрямували на захід у бік Близького Сходу.
Також очікується, що найближчим часом у регіон можуть повернутися три прибережні бойові кораблі LCS, які базуються в Бахрейні та мають обладнання для пошуку мін. Їх раніше вивели з Перської затоки перед першими ударами по Ірану.
Нагадаємо, що Європейські країни працюють над створенням широкої міжнародної коаліції, яка допоможе відновити судноплавство через Ормузьку протоку — зокрема шляхом відправлення тральщиків та інших військових кораблів. Водночас реалізація плану можлива лише після завершення війни і, ймовірно, без участі США.