Алєксандр Лукашенко в сильному боргу перед Кремлем, який, цілком можливо, доведеться скоро сплатити. Авторитарний правитель Білорусі втримав владу в руках лише завдяки фінансовій і військовій підтримці Росії, яка дозволила йому придушити масові протести у 2020 році після фальсифікації президентських виборів.
Але тепер Владіміру Путіну потрібно більше військ на тлі тих проблем, які йому влаштував потужний український спротив, - пише Politico. Лукашенко вже сильно допоміг Росії. Він дозволив російським військам зайти на територію своєї країни під виглядом навчань, щоб потім атакувати Київ. Москва також використовує білоруські дороги й залізницю, щоб забезпечувати свої сили, запускати ракети й проводити авіаудари. Також поранених російських солдатів лікують в білоруських лікарнях, а мертвих складають в білоруських моргах.
«Якщо вони приходять до нас з тяжкими пораненнями, ми лікуємо їх. Що в цьому поганого? Ми забезпечимо лікування й підтримаємо», - сказав Лукашенко ще в кінці лютого.
В п’ятницю він відвідав Москву, де йому пообіцяли оновлене військове обладнання. Білоруська армія також нарощує сили біля українського кордону. Але попри зростання тривоги України про намір Білорусі приєднатися до російської атаки, поки що 48 тисяч білоруських військових не зрушили з місця.
«Рух військ ніяк не пов’язаний з підготовкою, не кажучи вже про участь білоруської армії в спеціальній операції в Україні», - сказав начальник генерального штабу й заступник міністра оборони Білорусі Віктор Гулевич.
Непопулярна війна
Причин для такої обережності чимало. Приєднання до атаки проти України надзвичайно непопулярне. Опитування свідчать, що лише 3% білорусів підтримують таку ідею, - каже голова білоруської ініціативи в Chatham House Ригор Астапеня. Білоруське вторгнення може зруйнувати армію, на якій тримається режим Лукашенка.
«Білоруська армія ніде й ніколи не воювала. Вона не готова до зовнішніх конфліктів. Лукашенко точно не дурень. Він розуміє, що існує великий ризик провалу білоруської армії, що вона зазнає великих втрат. А потім його останні прихильники відвернуться від нього. І це буде катастрофа для Лукашенка», - сказав полковник у відставці й колишній командир 38-ї повітряно-десантної бригади в Бресті Валерій Сахащик.
Неочікувано потужний опір Збройних сил України розбив добре озброєну російську армію. І це величезна проблема для малих й не готових до війни білоруських військ. За словами Сахащика, прекрасна робота українських сил - найважливіший фактор, через який Білорусь не приєдналася до російського вторгнення.
«Ніхто не чекав такої відсічі. Дії армії України, територіальної оборони, а також населення перевершили всі очікування», - додав колишній білоруський військовий.
Екс-міністр оборони України й колишній радник президента Володимира Зеленського Андрій Загороднюк переконаний, що білоруські війська не будуть серйозною проблемою для української армії.
«Вони не відправлять велику кількість сил, не буде навіть 20 тисяч солдатів. Швидше за все, вони зможуть відправити кілька батальйонів. Білорусь не в стані відправляти вагомі групи. Крім того, апетиту до війни там немає: ані в армії, ані серед цивільних. І пропаганда там так не працює, як в Росії», - пояснив він.
В Києві дедалі гучніше застерігають, що Лукашенко може піддатися тиску Кремля й приєднатися до російської війни. В кінці минулого тижня уряд вказав на те, що російський винищувач завдав удар по білоруському селу, щоб виправдати участь Мінська у вторгненні. Однак, цей сценарій не справдився.
В неділю голова РНБО України Олексій Данілов сказав: «ФСБ РФ і спецслужби намагаються переконати білорусів переодягтися в російську форму й зайти на українську територію під російськими прапорами».
Обережність важлива
Досі Лукашенко обмежувався логістичною і вербальною підтримкою Путіна. В четвер він сказав командирам своєї армії, що Мінськ збирається обмежити свої дії лише захистом російських сил на території Білорусі від «українських атак».
«Ми повинні діяти, щоб вони не могли відрізати російську армію від забезпечення, не потрапили в тил російської армії й не завдали удар ззаду», - сказав Лукашенко.
Тим часом, сотні білорусів, які втекли від режиму Лукашенка, сформували батальйон, який приєднався до армії України в битві проти Росії. Опозиція застерігає про наслідки, якщо Білорусь приєднається до російського вторгнення.
Лідер опозиції Світлана Тихановська, яка змагалася з Лукашенком на виборах у 2020 році, закликала білоруських військових, якщо їх змусять брати участь в російському вторгненні, «дезертирувати, перейти на бік української армії й битися за український народ».