Після анексії Росією українського Криму в минулому році Конгрес прийняв закон, який змусив Пентагон припинити купувати російські ракетні двигуни, які використовувалися з 2000 року для запуску американських військових і розвідувальних супутників у космос, пише видання The New York Times.
Через п'ять місяців після вступу цієї заборони в силу Пентагон почав чинити тиск на Конгрес, щоб той послабив його. Пентагон каже, що російські двигуни потрібні принаймні ще кілька років, щоб забезпечити доступ в космос для найбільш делікатних оборонних і розвідувальних технологій країни.
Такий відступ викликав негативну реакцію лютих критиків Росії в Конгресі, зокрема у сенатора Джона Маккейна.
У листі до конгресменів від 11 травня міністр оборони Ештон Картер і директор національної розвідки Джеймс Клеппер заявили, що Пентагон зіткнеться з серйозними проблемами при забезпеченні доступу до космосу для самих делікатних оборонних і розвідувальних технологій країни, якщо заборона на російські двигуни залишиться в силу.
Республіканець Дункан Хантер визнає, що законодавча боротьба посилюватиметься в найближчі місяці. Він також заявив, що деякі з найбільших американських оборонних підприємств лобіюють інтереси росіян. "Це дивна позиція для оборонної промисловості", - додав він.
3 червня ВПС США офіційно оголосили конкурс на створення ракетних двигунів для заміни російських РД-180. Підкреслюється "термінова необхідність" припинити використовувати російські ракетні двигуни для запусків військових і розвідувальних супутників.
Раніше голова комітету Сенату США зі збройних сил Джон Маккейн розкритикував запит Пентагону на додаткову закупівлю російських ракетних двигунів РД-180.