Папа Римський Франциск визнав, що його слова про «велич російської імперії», які Україна сприйняла як вихваляння імперіалізму, були невдало сформульовані, і сказав, що його наміром було нагадати молодим росіянам про велику культурну, а не політичну спадщину.
«Я не думав про імперіалізм, коли говорив це», – пояснив Франциск свій виступ під час розмови із журналістами 4 серпня, повідомляє Reuters.
«Можливо, це був не найкращий спосіб висловитися, але, говорячи про «велику Росію», я думав не стільки географічно, скільки культурно», – сказав Папа Римський, згадавши одного зі своїх улюблених російських авторів – Фьодора Достоєвского.
«Це був випадковий коментар, який спав мені на думку, тому що я вивчав її [російську історію] в школі», – пояснив Франциск, чому він згадав Пєтра І та Єкатєріну ІІ.
Папа Римський також заявив, що не можна скасовувати російську культуру «через політичні проблеми».
«У Росії були темні політичні роки, але спадщина існує, вона доступна для всіх», – сказав він.
Нагадаємо, що у МЗС України слова Папи Римського назвали «імперіалістичною пропагандою», та зазначили, що саме «духовними скрєпами» і «потребою» в порятунку «великої Матінки Росії» Кремль виправдовує вбивства тисяч українців та українок і знищення сотен українських міст і сіл.
Папа Франциск, звичайно, регулярно демонструє дивні речі, заграє з Москвою тощо. Але те, що він сказав, звертаючись до російської молоді, виходило за рамки звичайної папської «чудасії» або навіть помірної русофілії, властивої понтифіку. Що змусило Папу Римського сказати те, що він сказав розбиралася Катерина Щоткіна у статті «Міст, хрест та інші ролі Папи Франциска» на ZN.UA.