"Асад, або ми спалимо країну". Протягом багатьох років війська Башара Асада писали цю фразу на стінах міст, які вони захоплюють. Повстанці підштовхнули диктатора до межі. Але Асад відмахнувся від порожніх погроз західних лідерів і заручився підтримкою Ірану та Росії. Вірний своєму гаслу, він зруйнував цілі міста, труїв газом і голодом своїх людей. Те, що залишається повстанцями - провінція Ідліб. І вона скоро впаде. Незважаючи ні на що, монстр переміг, йдеться в статті "Порожня перемога Асада" у свіжому випуску журналу The Economist.
Автор підкреслює, що це все ж порожня перемога. Асад далекий від того, щоб навести порядок в країні, як стверджують росіяни, і іранці. Вісім років громадянської війни зруйнували економіку і забрали життя 500 тисяч осіб. Асаду нічого запропонувати своєму народові. Його країна буде нещасна і розділена. Наслідки відчуватимуться далеко за її межами.
Точний момент тріумфу Асада буде визначено в Ідлібі. Там живуть близько 3 мільйонів людей, багато з яких втекли, б'ючись в інших місцях. Район контролюється найбільш жорстокими повстанцями, джихадистами, пов'язаними з "Аль-Каїдою", які просто так не здадуться. Це теж спадщина нещадності Асада. У 2011 році він випустив з в'язниці сотні джихадистів, сподіваючись, що вони зіпсують колись мирне, багатоконфесійне повстання. Тепер режим бомбить їх разом з цивільними особами і лікарнями. Наступ займе час - і він буде кривавим.
Коли бойові дії припиняться, напруженість, яка спочатку загрожувала режиму, збережеться, але вона буде ще гіршою, ніж коли-небудь. Почнеться з релігії. Батько Асада, Хафез, член алавітської меншини, частково чіплявся за владу, утримуючи кордон між конфесіями країни. Його син, тим не менш, зображував своїх сунітських супротивників фундаменталістами, щоб згуртувати на своєму боці християн, друзів і світських сирійців. Мільйони сунітів покинули країну, створивши те, що Асад називає "більш здоровим і більш однорідним суспільством", але мільйони залишаються. Вони бачили, як їх дома розграбували, майно конфіскували, а райони захопили прихильниками Асада. Ображені, налякані та пригнічені, вони стануть джерелом протидії режиму.
Далі йдуть образи сирійців. Ще в 2011 році повстання об'єднало корупцію, бідність та соціальну нерівність. Речі тільки погіршилися. ВВП Сирії становить третину від того, що було до війни. ООН вважає, що більш ніж восьми з десяти людей – бідні. Велика частина країни лежить у руїнах. Але плани уряду по відновленню Сирії ризикують розірвати її на частини. Реконструкція коштуватиме від 250 до 400 мільярдів доларів, але в Асада немає ні грошей, ні персоналу для його здійснення. Тому він зосередив ресурси на областях, які залишилися лояльними. Сунітські нетрі, які не були зруйновані і перебудовані для його буржуазних прихильників. Його поплічники пожинають прибуток, так як класові та релігійні розбіжності в країні стають ширшими.
Є жорстокість Асада. Хафез контролював Сирію з допомогою жорстокої таємної поліції і періодичних кампаній вбивчого насильства. Його син, ризикуючи втратити владу, катував і вбив щонайменше 14 тисяч людей у великій мережі підпільних в'язниць режиму, повідомляє Сирійська мережу з прав людини. Вважається, що близько 128 тисяч людей залишаються в катівнях, хоча багато хто, ймовірно, мертві. Навіть коли війна підходить до кінця, темпи страт збільшуються. Майже кожен сирієць втратив когось близького їм на війні. Психологи зловісно говорять про розпад суспільства.
Останній борг Асада перед Іраном і Росією. Своєю перемогою він зобов'язаний їх вогневій силі, радам і грошам, а також їх готовністю підтримати парію. Вони очікують, що їм платитимуть з відсотками.
Тому для сирійців перемога Асада - катастрофа. Але його противники виснажені, так що, незважаючи на свої слабкості, він може ще роками чіплятися за владу. І поки він відповідає, страждання Сирії будуть поширюватися по всьому регіону.
Війна вже залучила кілька зовнішніх сил, але хаос може зрости. Іран розглядає Сирію як другий фронт проти Ізраїлю, який доповнює "Хізбалла" - представника Тегерану в Лівані. Ізраїль завдав сотні ударів з повітря по іранських позиціях під час війни. За словами ізраїльської армії, один з них в серпні не дозволив іранським бойовикам "Хізбалли" атакувати Ізраїль із збройних безпілотників. Туреччина, що має війська на півночі, погрожує почати наступ на курдські сили, яких вона вважає терористами, біля свого кордону. Це може призвести до протистояння з Америкою, яка підтримує курдів і намагається заспокоїти турків.
Біженці також дестабілізують сусідів Сирії. Ті, хто втік від Асада, не хочуть повертатися додому - кількість біженців зростатиме через наступ на Ідліб. Чим довше вони залишаються в таборах, тим вище небезпека того, що вони стануть постійною гнійної діаспорою. Вони вже турбують приймаючі країни: Йорданію, Ліван і Туреччину, де багато місцевих жителів звинувачують їх у виснаженні ресурсів і безробітті. Туреччина відправляє їх назад, Навіть у такі місця, як Ідліб.
І це може перетекти далеко за межі країни. Біженці, які живуть вдома і за кордоном, перебувають під загрозою радикалізації. Безжальна тактика Асада призвела до того, що велика частина населення стала нікому не потрібна. У в'язницях Асада буде розвиватися екстремізм – найкращий грунт для "Аль-Каїди" і ІДІЛ. США вже говорить про те, що ІДІЛ відроджується в Сирії. У травні Америка скинула 54 бомби і ракети на джихадистів в Іраку і Сирії. Ця кількість зросла до більш ніж 100 в червні і липні.
Не маючи можливості діяти в перші дні війни, коли вони могли повалити диктатора, західні країни тепер мало що можуть зробити, щоб змінити курс Сирії. Деякі європейські лідери вважають, що настав час поспілкуватися з Асадом, прийняти участь у відновленні і відправити біженців додому. Це помилка. Біженці не повернуться добровільно. Реконструкція піде на користь тільки режиму, польовим командирам та іноземцям, які його підтримали. Краще дозволити Росії та Ірану заплатити за це.
Натомість Захід повинен спробувати позбавити Сирію від страждань, пропонуючи суворо гуманітарну допомогу і погрожуючи відповіддю за огидні дії - такі як застосування хімічної зброї. Американські війська повинні залишатися в Сирії, щоб тримати ІДІЛ і "Аль-Каїду" під контролем. Але до тих пір, поки Асаду дозволено керувати Сирією, велика частина грошей на допомогу буде краще витрачена на допомогу сусідам. Сирійці сильно постраждали. З перемогою Асада їх страждання будуть продовжуватися, резюмує видання.