Міноборони США зосереджене на роботі з авіаційною коаліцією, аби визначити потреби України та задовольнити їх, заявив речник Пентагона Патрік Райдер. Щоправда, він так і не відповів, скількох українських пілотів у США готують до польотів на винищувачах F-16.
«Ми зосереджені на роботі з коаліцією військово-повітряних сил над визначенням їхніх потреб, а потім на виконанні цих потреб. І як ви знаєте, навчання проводяться як в Арізоні, так і в Данії. Існує можливість проведення додаткових тренувань в інших місцях, які готуються в Європі. Тому що, знову ж таки, це буде довгострокова пропозиція з точки зору підтримки їх через коаліцію ВПС», – зазначив Райдер.
Загалом, його запитали, скільки пілотів за очікуваннями США та їхніх союзників, будуть готовими до польотів на F-16 вже цього літа. У відповідь Райдер зазначив, що «це питання, на яке краще відповісти Україні».
«Знаєте, саме вони повинні говорити про управління пілотами з точки зору загальної чисельності свого флоту, загальної чисельності своїх льотних кадрів і своїх очікувань щодо того, як вони збираються виконувати цю програму», – додав речник Пентагону.
Раніше міністерка оборони Нідерландів Кайса Оллонгрен заявляла, що перші винищувачі F-16 будуть доставлені в Україну вже влітку цього року. За її словами, спочатку Україна отримає літаки від Данії, а потім — від Нідерландів. Міністерка наголосила, що українські військові самі вирішуватимуть, як використовувати ці винищувачі.
Своєю чергою голова Об’єднаного комітету начальників штабів США генерал Чарльз Браун заявив, що Сполучені Штати також мають взяти на себе відповідальність і зробити усе для того, щоб Україна отримала винищувачі F-16 вже влітку.