Молдова є частиною ширшого руху серед колишніх радянських республік за подолання тиску з боку Москви й орієнтацію на Захід, а її автономний регіон Гагаузія є символом складної боротьби націй за звільнення з-під влади Кремля.
Уряд президента Маї Санду в Кишиневі веде Молдову до членства в Європейському Союзі й в країні відбудеться референдум пізніше цього року. Тим часом більша частина Гагаузії з радістю приєдналася б до Росії, і цей регіон стає проблемою для Санду, яка намагається назавжди змістити фокус своєї країни зі сходу на захід, повідомляють редактори агентства Bloomberg.
У переважно російськомовному головному місті Гагаузії Комраті досі стоїть пам'ятник Леніну, вуличні вивіски написані кирилицею, а румунська, національна мова Молдови, майже відсутня. Нещодавно призначена лідерка гагаузів Євгенія Гуцул є постійним відвідувачем Москви. Її просувають у російських ЗМІ, і їй приділяють більше уваги, ніж її колезі з промосковського сепаратистського молдовського регіону Придністров'я.
Санду ставить під сумнів легітимність обрання Гуцул і відмовляється підписати указ, що дозволяє їй стати членом молдовського парламенту і приєднатися до кабінету міністрів, як це традиційно для лідера гагаузів.
"Гуцул представляє корумповану групу, вона не представляє гагаузький народ", — заявила Санду в травні, охарактеризувавши її як загрозу безпеці.
Проблема для Кишинева полягає в тому, що гагаузи отримують інформацію безпосередньо з Росії, без жодних перевірок. Це створює виклики для мешканців.
Олег Серебрян, віце-прем'єр-міністр з питань реінтеграції Молдови зазначає, що Росія веде "гібридну війну" проти Молдови, а зв'язки Гуцул з Москвою є доказом зусиль Кремля, спрямованих на те, щоб зробити автономний регіон її частиною.
Боротьба за майбутнє Молдови досягне переломного моменту 20 жовтня, коли відбудуться президентські вибори, які визначать, чи залишиться Санду на посаді, а також голосування щодо конституційних змін, необхідних для досягнення її головної мети — членства в ЄС.
Про те, як Росія прагне дестабілізувати Молдову й про небезпеку, яку становить Гагаузія пише Володимир Кравченко у статті "Як Путін розхитує Молдову й чим це загрожує Україні".