Лідери Греції, Ізраїлю та Кіпру зустрілися в Афінах в четвер, щоб підписати угоду про підводний трубопровід, по якому газ буде транспортуватися з нових морських родовищ у південно-східному Середземномор'ї в континентальну Європу.
Трубопровід EastMed довжиною 1900 кілометрів (1300 миль) покликаний забезпечити альтернативне джерело газу для енерговитратної Європи, яка в даний час значною мірою залежить від поставок з Росії та регіону Кавказу.
Згідно з нинішнім проектом трубопровід буде проходити від морських запасів газу Левантійського басейну Ізраїлю до Кіпру, Криту і материкової частини Греції. Сухопутний трубопровід в північно-західну Грецію і інший запланований підводний трубопровід будуть доставляти газ до Італії.
Очікується, що проект з приблизними бюджетом в 6 мільярдів доларів задовольнить близько 10 відсотків потреб Європейського Союзу у природному газі. Але це також загрожує політичними і логістичними труднощами.
Перегони за захоплення морських родовищ енергії в південному Середземномор'ї призвела до виникнення нової напруженості між Грецією та Кіпром, з одного боку, і історичним конкурентом Туреччини.
Анкара підняла ставки недавніми спробами дослідити води, які контролюються двома країнами-членами ЄС. Кіпр і Греція особливо стурбовані. Туреччина направила військові кораблі в супроводі військових кораблів у води, де Кіпр володіє винятковими економічними правами.
Президент Кіпру Нікос Анастасіадес заявив, що трубопровід EastMed, хоча і не спрямований проти Туреччини, підтверджує, що Греція і Кіпр володіють суверенними правами на води, які вони контролюють.
Анастасіадес, прем'єр-міністр Греції Кіріакос Мицотакіс і прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху повинні були зустрітися в Афінах, щоб підписати угоду про будівництво трубопроводу.
Раніше в Туреччині запустили газопровід TANAP для поставок азербайджанського газу в ЄС.