Ліванська організація «Хезболла» має в наявності російські протикорабельні ракети середнього радіусу дії «Яхонт» (експортна назва ракет «Онікс»), які вона, ймовірно, отримала через Сирію, пише Reuters із посиланням на джерела в ліванській організації, ознайомлені з її арсеналом.
Видання зазначає, що минулого тижня лідер «Хезболли» Сайєд Хасан Насралла попередив Вашингтон, що його угруповання «підготувало щось для кораблів США», розміщених у регіоні після спалаху війни у Ізраїлі.
«Два джерела в Лівані, знайомі з арсеналом підтримуваного Іраном угруповання, кажуть, що він мав на увазі значно розширені можливості протикорабельних ракет "Хезболли", включаючи ракету "Яхонт" російського виробництва з радіусом дії 300 км», - пише агентство.
Співрозмовники зазначили, що "Хезболла" отримала зброю з Сирії, воюючи на підтримку Асада, чию армію вже давно озброює Росія.
В 2021 році інтерв'ю ліванському телеканалу al-Mayadeen, який підтримує Іран, Насралла сказав, що міністерство оборони Сирії придбало зброю в Росії для використання в Сирії, а "Хезболла" пізніше сприйняла це як форму "підтримки" для захисту Лівану. Зокрема, мова йшла про протитанкові ракети «Корнет»
Однак відомо, що «Хезболла» широко використовувала цю зброю під час війни 2006 року, а у 2010 році Москва заявила, що підписала угоду про відправку в Дамаск протикорабельних крилатих ракет, включаючи версію «Яхонт».
Одне з джерел агентства повідомило, що протикорабельні можливості «Хезболли» надзвичайно розвинулися з 2006 року, коли угруповання вперше продемонструвало, що може завдати удару по судну в морі, вразивши ізраїльський військовий корабель у Середземному морі під час війни з Ізраїлем.
"Є "Яхонт", і, звичайно, є ще інші речі, крім нього", - сказало джерело, не уточнюючи подробиць.
Джерело додало, що використання цієї зброї «Хезболлою» проти ворожих військових кораблів означатиме, що конфлікт переріс у велику регіональну війну.
Пентагон розгорнув військові кораблі в східному Середземномор'ї з 7 жовтня, після нападу бойовиків ХАМАС на Ізраїль та вбивства сотень цивільних.
В США заявили, що розмістили в Середземному морі два авіаносці і допоміжні кораблі, аби запобігти поширенню конфлікту на Близькому Сході шляхом стримування Ірану, який підтримує, зокрема, «ХАМАС», «Хезболлу» та Палестинський ісламський джихад.
Натомість «Хезболла» сприймає військові кораблі США як пряму загрозу через їх здатність вражати її угруповання та його союзників.
У своїй промові в п'ятницю Насралла сказав, що військові кораблі США в Середземному морі "нас не лякають і не будуть нас лякати".
«Ми підготувалися до флотів, якими ви нам погрожуєте», — сказав він.
У відповідь Білий дім заявив, що «Хезболла» не повинна використовувати війну між ХАМАС та Ізраїлем, а Сполучені Штати не хочуть, щоб конфлікт поширювався на Ліван.
Водночас троє нинішніх і один колишній чиновник США заявили, що "Хезболла" створила вражаючий набір зброї, включаючи протикорабельні ракети.
«Ми, очевидно, приділяємо цьому багато уваги… і ми серйозно ставимося до того, які можливості вони мають», — сказав один із чиновників, не коментуючи безпосередньо, чи мала угруповання ракета «Яхонт».
Офіційні особи США додали, що військово-морські сили США, нещодавно розгорнуті в регіоні, оснащені засобами захисту від ракет.
Протикорабельні ракети «Яхонт» є варіацією ракети P-800 Oniks. Вперше були розроблені у 1993 році, з 1999 року доступні для експорту російською оборонною компанією. Можуть запускатися з повітря, землі або підводних човнів.