Ізраїльська оборонна компанія Rafael Advanced Defense Systems анонсувала нову версію своєї високоенергетичної лазерної зброї Lite Beam ("Легкий промінь"), що призначається для захисту від повітряних загроз, включаючи безпілотники, ракети та мінометні снаряди.
За даними АрміяInform, система потужністю 10 кВт є економічно ефективним рішенням для оперативного захисту під час наземних операцій.
Lite Beam є мобільною адаптацією більш потужної лазерної установки Iron Beam ("Залізний промінь") на 100 кВт, здатної знищувати цілі на відстані у кілька кілометрів. Система також може нейтралізувати саморобні вибухові пристрої та інші наземні загрози. У порівнянні з попередніми моделями Lite Beam на 7,5 кВт, нова версія має підвищену потужність та здатна знищувати цілі на відстані до 2 км, конкуруючи з аналогічними системами, такими як Jupiter від MBDA та Rheinmetall.
Lite Beam вирізняється вдосконаленою системою відстеження, що дозволяє точно супроводжувати цілі та легко інтегрується з іншими комплексами для боротьби з безпілотниками (C-UAV). Завдяки модульній конструкції лазерну установку можна встановлювати на різні платформи, зокрема на бронетехніку, кораблі та стаціонарні наземні позиції. Система може працювати як від дизель-генераторів, так і від акумуляторів, що забезпечує гнучкість у виборі джерела живлення.
Серед ключових переваг нової лазерної зброї – економія. Наприклад, один "постріл" Iron Beam коштує близько однієї тисячі доларів, що значно дешевше порівняно з ракетами Tamir, що використовуються в системі Iron Dome ("Залізний купол"), де кожне перехоплення обходиться у 40-50 тисяч доларів.
Лазерна система Rafael також має "необмежений магазин" пострілів, який усуває потребу в перезаряджанні та дозволяє уникнути утворення уламків після знищення цілей, що знижує ризик супутніх збитків. Хоча технологія все ще перебуває на ранній стадії розробки, її потенціал для майбутнього застосування в оборонних цілях виглядає багатообіцяючим.
Нагадаємо, група американських учених розробляє для військових США потужний "квантовий лазер".