Владімір Путін поспішив похвалити армію Росії за «визволення» Маріуполя після двох місяців запеклих боїв. І це може стати тим самим «великим успіхом», про який мріють у Москві. Втім, Україна відкинула російську проголошену перемогу, вказуючи на потужний опір українських військових на «Азовсталі».
Про це пише Financial Times, нагадуючи, що захисники міста досі тримають оборону на металургійному заводі, де також ховаються близько тисячі цивільних. Але на зустрічі з міністром оборони РФ Сєргєм Шойгу Путін сказав йому привітати російську армію з захопленням українського міста, яке стало важливою ціллю для сполучення окупованої частини Донбасу з територіями, захопленими на півдні України. Але Шойгу хоч і наполягав, що російська армія контролює житлові райони Маріуполя, визнав, що бої за «Азовсталь» тривають. У відповідь Путін порадив йому не штурмувати завод, а натомість «заблокувати його, щоб муха не пролетела».
Прес-секретар Кремля Дмітрій Пєсков пізніше заявив, що «Азовсталь» - це нібито «окрема ціль». І що барикадування там українських солдатів не означає, що Росія змінить план свого вторгнення.
«Захоплення Маріуполя - важливого для експорту українських металів порту - дозволяє Москві сполучити анексований Крим з Росією. Це потенційно дозволить Путіну проголосити, що він досяг своїх головних цілей, хоч вторгнення досі триває. Шойгу також сказав, що Маріуполь був «столицею» націоналістичного батальйону «Азов», що потенційно дає Росії можливість оголосити, що вона вже досягла своєї розмитої мети з «денацифікації» України», - йдеться в статті.
У Києві кажуть, що Маріуполь фактично зруйнований. А в ході російської облоги, яка супроводжувалася обстрілами важкої артилерії, ракетними ударами й бомбардуваннями, загинули щонайменше 20 тисяч цивільних. Український уряд добивається встановлення безпечного коридору, щоб солдати і мирні мешканці, серед яких є також діти, змогли вийти з Маріуполя.
Зазначимо, що на територію заводу «Азовсталь» останніми днями цілеспрямовано скидали надважкі бомби. Два дні тому у полку "Азов" повідомили, що завод "знищено практично повністю".
Крім полку «Азов», на заводі перебувають також бійці 36-ї бригади морської піхоти ВМС України та близько тисячі цивільних.
Звернення командира 36-ї окремої бригади морської піхоти Сергія Волини до Папи Римського Франциска з проханням врятувати маріупольців, які помирають у підвалах «Азовсталі», стало ще одним зойком волаючого в пустелі. Ще одним свідченням пекла на землі. Детальніше про те, що Папа Римський ризикує опинитися серед втрат України в цій війні, читайте у статті Катерини Щоткіної "Вивести з пекла".